杰克伦敦的小说《意外》

《意外》是杰克.伦敦的又一以阿拉斯加淘金热为背景的短篇小说。小说中伊迪斯是个能干的女人，她嫁给瑞典移民汉斯.纳尔逊为妻。在淘金热中，他们来到阿拉斯加，纳尔逊夫妇、达基、哈尔基、邓宁这五个白人在一起合伙淘金，只干了短短的一个夏季，就每人挣得一千六百块。因而大家个个都心满意足，屋里自然充满了欢乐的气氛。但由于错过了搭船的机会，转眼天就冷了。

接下来可就出了意外，那天早上，准备吃早饭，邓宁迟迟未到，而在达基和哈尔基正在调侃邓宁之际，人高马大，强壮如牛的邓宁来了，他手提一杆猎枪，出乎意外地啪啪连开两枪，把达基和哈尔基打倒在地。然后一手端枪，另一只手神进衣兜里掏子弹。

这平地惊雷、始料不及的事，把汉斯和伊迪斯给吓呆了。紧要关头，伊迪斯忽然清醒过来，意识到他是企图杀死他们夫妻。这个意外变故，真是太可怕了，她奋不顾身冲上前去，像只野猫似的跳到凶手身上，两手死死揪住他的衣领，随后又紧掐他的脖子，同他搏斗起来。由于伊迪斯的机敏顽强，为阻止邓宁的凶杀赢得了宝贵的时间。这时反应要比他妻子慢半拍的汉斯也醒悟过来，加入了搏斗之中。汉斯虽然头脑迟钝，但身体强壮，他的忠诚和爱情像他的体格一样刚毅。两人一起摔倒在地板上，汉斯这才抓到下手的机会，疯一样挥起拳头，这拳头犹如打铁的大锤，雨点般猛烈地砸向邓宁，看到邓宁好象没事一样，伊迪斯才忽然意识到邓宁已经昏死过去。于是，她赶紧大叫丈夫住手，打疯了的丈夫，根本没有理睬他。伊迪斯无奈，只好用自己的身子挡住了丈夫和已无还手之力的凶手之间。她这样做，倒不是出于理智，也不是出于对凶手的怜悯，更不是出于遵守教规。这样说吧，她这样做是出于一种遵守法律的精神，她从小养成的道德观念要求他这样做。

这时印第安人尼古科没敲门进来了，这位不速之客扫了屋里一眼，发现有死了的，有伤了的，但他不慌不忙,脸色平静，打个招呼就退出去了。

邓宁没有死，但他动弹不了，伊迪斯一个人就把邓宁捆了个结实。然后，夫妇俩来到外面扫开雪，在外面挖了一整天，把两个死人埋掉。并在第二天在新坟上立两块木牌，写上他们的名字。

如何处置凶手，成了一个难题。自从尼古科上次唐突造访后，当地印第安人不肯来这座木屋来了，伊迪斯打发汉斯到他们的木屋去拜访一回，劳驾他们用木筏子把邓宁带走，送到沿海最近的白人村或贸易站去。可是汉斯和他们交涉未果，伊迪斯又亲自找到尼古科，这个小村子的村长就是他。所以他很清楚自己的责任，他认为这是白人干的事，不关他们的事，他们不想把自己搅和进来，自找麻烦。

伊迪斯回来后，为如何处置邓宁伤透脑筋。汉斯观念不一样，认为有责任打死凶手，为此两人产生了分歧。伊迪斯心里有数，明白这事不能拖延下去了，得想个办法了结。她逼迫自己把这事想了一遍，但他还是无法放弃自己民族的传统观念，摆不脱一半来自血统一半来自教育的守法精神。她就认定一个死理，那就是不管怎么做，必须遵守法律。她居然自己推演了一套法律演变的道理出来，认为法律就是一群人的判断和意志，而这群人数究竟有多少，关系并不大。照她理解，人群有小到像瑞士的，也有大到像美国的，照此推演，人群无论多小都没有关系。也许一个国家的全国人口仅有一万，但是他们的集体判断和意志照样成为那个国家的法律。但是，这群人为什么不能是一千人呢？她问自己。要是一千人能算是一群人，那为什么不能是一百人呢?为什么不能是五十人呢？为什么不能是五个人呢？为什么不能是一两个人呢？

伊迪斯凭着对法律的朴素信仰，居然推演出一个法的基本概念，法的产生始于集体的判断和意志。于是，他和汉斯两人，又要当证人，又要当陪审员，又要当法官，还要当执行人。伊迪斯就地设了法庭，正式控诉邓宁谋杀达基和哈尔基。邓宁不啃声。伊迪斯宣判：邓宁犯谋杀罪，三天之内被绞刑处死。

在邓宁临刑前一天，伊迪斯又向邓宁提出了那个老问题，你为什么干这事？

邓宁开始招供，伊迪斯叫汉斯把尼古科找来，再找个印第安人来，这些人被汉斯用枪逼着来了。于是，在被判死刑后，邓宁终于招认了自己的罪行。他之所以杀人，是因为他已经十五年没回老家了，他认为一千六百块钱太少，想把全部金子都搞到自己手里，风风光光的回家，就这样才下了手。自己野心太大，贪得太狠，结果偷鸡不成蚀把米，把自己的性命也搭上了。伊迪斯把这些口供写下来，并叫两个印第安人签字，一切都办妥了。

执行死刑的那天，印第安人都来观看，邓宁进行了忏悔，临刑完了，而那些印第安人还留在原地，个个神情严肃地仰头望着，目睹了白人的法律是如何迫使一个人吊在半空晃荡。

小说塑造了伊迪斯这样一个劳动妇女的形象，她精明强干。在遇到意外突发事件时，能沉着应对，采用自己认为正确的方法处置，并不简单采用以暴易暴的办法，虽然她有理由这样做。她采用的是法律手段，在这法律管不到的地方，她创造性地运用法律，使得对杀人犯邓宁的处死符合法律精神，符合法律程序。这一切又做得完美无缺，使人心服口服，比起某些统治者视法律为儿戏，草菅人命来，其境界不知要高多少倍。法律必须要使人敬畏，其程序必须合法，这连一个普通劳动妇女都能做到的事，而某些法律工作者却做不到。读读这篇小说吧，在伊迪斯面前，他们将无地自容。