问:紫禁城的历史
紫禁城城南北长961m，东西宽753m，占地面积达720,000㎡。有房屋980座，***计8704间。四面环有高10m的城墙和宽52m的护城河。城墙四面各设城门一座，其中南面的午门和北面的神武门现专供参观者游览出入。城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。城之南半部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，两侧辅以文华殿、武英殿两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。北半部则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动以及处理日常政务的地方，称为“后寝”。此外还有斋宫、毓庆宫，重华宫等等，前后两部分宫殿建筑总面积达163,000㎡。整组宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。在封建帝制时代，普通的人民群众是不能也不敢靠近一步的。
由神武门方向眺望故宫
紫禁城位于北京市中心，现称为故宫，意为过去的皇宫。它是明、清两代的皇宫，也是当今世界上现存规模最大、建筑最雄伟、保存最完整的古代宫殿和古建筑群。其中太和殿最为高大、辉煌，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等都在此举行盛大仪式。内廷中最著名的是养心殿。明朝所建紫禁城有两座，一在北京，一在南京。[编辑本段]紫禁城名称的由来 紫禁城其名称系借喻紫微星坛而来。中国古代天文学家曾把天上的恒星分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣在三垣中央。中国古代天文学说，根据对太空天体的长期观察，认为紫微星垣居于中天，位置永恒不变，因此成了代表天帝的星座。是天帝所居。因而，把天帝所居的天宫谓之紫宫，有“紫微正中”之说。而禁，则更为人理解，意指皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得来此。
封建皇帝自称是天帝的儿子，自认为是真龙天子；而他们所居住的皇宫，被比喻为天上的紫宫。他们更希望自己身居紫宫，可以施政以德，四方归化，八面来朝，达到江山永固，以维护长期统治的目的。
明两代的皇帝，出于维护他们自己的权威和尊严以及考虑自身的安全，所修建的皇宫，既富丽堂皇，又森严壁垒。这座城池，不仅宫殿重重，楼阁栉比，并围以10米多高的城墙和52米宽的护城河，而且哨岗林立，戒备森严。平民百姓不用说观赏一下楼台殿阁，就是靠近一些，也是绝对不允许的。
明王朝的皇帝及其眷属居住的皇宫，除了为他们服务的宫女、太监、侍卫之外，只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，这里是外人不能逾越雷池一步的地方。因此，明代的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，故旧称紫禁城。[编辑本段]紫禁城的建筑格局 北京紫禁城占地面积724250平方米，还没把护城河与城墙的绿化带计算在内。宫殿建筑总面积达163,000㎡。紫禁城是一座长方形的城池，南北长961米，东西宽753米，四周有高10米多的城墙围绕，城墙的外沿周长为3428米，城墙外有宽52米的护城河，是护卫紫禁城的重要设施。城墙四边各有一门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门。城墙的四角有四座设计精巧的角楼。紫禁城宫殿都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。其平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐，都可以说世上罕见的。集中国古代建筑艺术之大成，是中国二千多年专制社会皇权思想的集中体现。与中国历代皇宫一样，故宫的总体规划和建筑形制完全服从并体现了古代宗法礼制的要求，突出了至高无上的帝王权威。
北京紫禁城筹建于明成祖永乐(公元1404年～公元1424年)五年，兴建于永乐十五年至十八年。整个营造工程由侯爵陈圭督造，具体负责是规划师吴中。从明永乐五年（公元1407）年起，明成祖集中全国匠师，征调了二、三十万民工和军工，经过14年的时间，建成了这组规模宏大的宫殿组群。清朝沿用以后，只是部分经过重建和改建，总体布局基本上没有变动。
紫禁城位于北京都城正中，中轴线穿过皇城正中，也就是穿过紫禁城中三大殿、后三宫。紫禁城正门为正南面的午门，也被称为“五凤楼”。午门是宫城中最高的一座门，朝中大赦、献俘等重大仪式都在午门举行。其北门为神武门，东门为东华门，西门为西华门。
紫禁城作为明清两代的宫城，全部宫殿分“外朝”和“内廷”两部分。位于紫禁城的前部。外朝由天安门——端门——午门——太和殿——中和殿——保和殿组成的中轴线和中轴线两旁的殿阁廊庑组成。外朝以太和、中和、保和三殿为主，前面有太和门，两侧又有文华、武英两组宫殿。从建筑的功能来看，外朝是皇帝办理政务，举行朝会的地方，举凡国家的重大活动和各种礼仪，都在外朝举行。内廷是皇帝后妃生活的地方，包括中轴线上的乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园和两旁的东西六宫等宫殿群组成。内廷位于紫禁城的后部（北部），包括乾清宫、交泰殿、坤宁宫，是帝后居住的地方，这组宫殿的两侧有居住用的东西六宫和宁寿宫、慈宁宫等；以及分布在内廷各处的四座御花园。宫城内还有禁军的值房和一些服务性建筑以及太监、宫女居住的矮小房屋、宫城正门午门至天安门之间，在御路两侧建有朝房。朝房外，东为太庙、西为社稷坛。宫城北部的景山则是附属于宫殿的另一组建筑群。
太和门建于永乐十八年，是外朝三大殿的正南门，明初称"奉天门"，清代改名"太和门"。它坐落在高三米高的一层石须弥庭上，面阔九间，进深四间，通高23.8米，是我国现存古建筑中最高，最大的门。它的屋顶形式为重檐歇山式。门前摆著一对高大的青铜狮子。 太和门两侧还有昭德、贞度二门；庭院的东西面有协和、熙和二门；各座门之间都有庑房相连，在东北、西北两个角上建有祟楼。所有这些门、楼和庑房的尺度、体量都比太和门小，使太和门在整个广场中显出突出的地位。进太和门之后，是更大的庭院。东西宽仍是二百米，南北深约一百九十米，足以容纳万人的仪仗队伍。广庭中是外朝三大殿：太和殿、中和殿和保和殿（明朝称：奉天殿、华盖殿、谨身殿，嘉靖时改名：皇极殿、中极殿、建极殿）。
太和殿俗称“金銮殿”，是明清两代北京宫城内最高大的建筑，包括三层须弥座高35.05米，加上正吻总高37.44米， 每层都是须弥座形式，四周围以白玉石栏杆，栏杆上有望柱头，下有吐水的螭首，每根望柱头上都有装饰。 其殿面阔十一间，进深五间，建筑面积达2377平方米，也是中国现存古建筑中规模最大的木结构殿宇。大殿的屋顶重檐庑殿式，即殷商时的"四阿重屋"，为"至尊"形制。 屋顶的角兽和斗栱出跳数目也最多；御路和栏杆上的雕刻，殿内彩画及藻井图案均使用代表皇权的龙、凤题材，月台上的日规、嘉量、铜龟、铜鹤等只有在这里才能陈设。殿内的金漆雕龙"宝座"，更是专制皇权的象征。太和殿是皇帝举行登基大典，庆典及接受文武百官朝贺的地方，如遇有将帅受命出征，也要在太和殿受印。在明代，殿试及元旦赐宴亦在太殿进行。
太和殿后的中和殿是一座平面呈中方形，深、广各三间，周围加廊的建筑，面积580平方米。屋顶为单檐攒尖式、铜胎鎏金宝顶，是皇帝到太和殿上朝时的小憩之所和演习礼仪的地方。而中和殿后的保和殿，是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。在清朝时期是举行殿试的地方。
内廷的正门名乾清门，在它的前面是一扁长的庭院，俗称横街。横街的南面是保和殿，保和殿后北面直下三层台基即到达横街，所以这里是外朝和内廷的交接部分。乾清门位于横街之北，居中面向南，它是一座面阔五开间，单檐歇山屋顶，下有白石台基的殿式大门。乾清门的规格比三大殿的正门太和门略低，在门的两旁各有一座琉璃装饰的影壁呈八字形分列左右。 这对影壁为砖筑，红墙上有琉璃檐顶，下有琉璃须弥座，壁面的中心和四角也都有琉璃装饰。
乾清宫
乾清宫是后三宫的主要大殿，在明朝和清朝初期，乾清宫一直是皇帝和皇后的寝宫，在内廷的最前面，高20米，宫外形为面阔九开间，重檐庑殿式屋顶，左右还有昭仁殿和弘德殿两座小殿相连。两尽间为穿堂，可通交泰殿、坤宁宫。平时除皇帝居住外，也经常在这里召见宫臣，披阅奏章，处理政务，甚至还在殿中接见外国使臣。
乾清宫是内廷的正殿，殿内的正中有宝座，内有“正大光明”匾。两头有暖阁。乾清宫是封建皇帝的寝宫。清康熙前此处为皇帝居住和处理政务之处。清雍正后皇帝移居养心殿，但仍在此批阅奏报，选派官吏和召见臣下。
交泰殿在乾清宫和坤宁宫之间，含“天地交合、安康美满”之意。其建于明代，清嘉庆三年（公元1798年）重修，是座四角攒尖，镀金宝顶，龙凤纹饰的方形殿。明、清时，该殿是皇后生日举办寿庆活动的地方。清代皇后所谓亲蚕典礼，需至此检查祭典仪式的准备情况。清代的“宝玺”（印章）也收藏在这里。
坤宁宫
坤宁宫在乾清宫的北面，也是面阔九开间，重檐庑殿顶的大殿。它在明朝和清朝初期一直是皇后居住的正宫。清顺冶时，按满族的风俗习惯，对坤宁宫进行了改造，主要是把宫内分为东西两部分。在西面部分，沿著墙添置了环形大炕，室内安置了大锅。在坤宁宫的东面部分则建成为皇帝结婚的洞房，入口改在东面，宫内有双喜的宫灯，红底金色双喜的影壁，靠北墙有龙凤喜床，床前挂著绣有百子图的五彩纱幔。
养心殿位于内廷乾清宫西侧，是一独立的院落，南北长约63米，东西宽约80米，占地5000平方米。养心殿前殿面阔三间，进深3间，正殿面阔7间，进深3间，自雍正到清末的二百年间，皇帝多在这里居住和进行日常活动。
在紫禁城的东部靠北半面，有一组完整的宫殿建筑群，这就是宁寿宫建筑群。在明朝，这里也有一组建筑，但规模不很大；清朝乾隆年间，乾隆皇帝宣布退位后当太上皇养老在此建了宁寿宫，这是一组十分完整的建筑群体，它分为前面的宫殿和后面的寝居两部分。在后一部分里，可分为三个区，中路是居住区，东路是娱乐区，西路是园林区。整个建筑群四周有高墙相围，成为一个相当封闭的独立区域。
宁寿宫建筑群的正面入口是皇极门，门前有一横向的庭院，左右两边是钦禧门和钖庆门，南面布一影壁正对皇极门，组成门前的广埸。皇极门用琉璃在墙外做成三间七楼加垂莲柱的三座门形式，三个门洞上都有琉璃瓦出檐，檐下有斗栱、横梁，梁上有琉璃贴成的旋子彩画，门上有石制须弥座，门前放置水缸四只，整座大门华而庄严。在皇极门的南面立有一座琉璃照壁，照壁上有龙九条，俗称为九龙壁。
进入皇极门就来到了宁寿门前的庭院，庭院很宽阔，在四周种有松树， 以表示它为太上皇使用的特殊用处。宁庆门位于庭院北面的中央，五开间面阔，单檐歇山式屋顶，下面是一层白基座，基座前面有三条台阶，中史是御道，大门东西两侧各有影壁呈八字形摆开，门前左右还有鎏金铜狮两座，整座大门从形制到规模很像后三宫的乾清门。