小加图的内战时期及加图之死

恺撒、庞培和克拉苏的前三头同盟（ triumvirate ）在公元前54年破裂，其时加图当选为法务官（praetor）。加图和元老院的贵族派（ optimates）判断对手已陷入混乱，便在来年试图造成庞培和恺撒的决裂。这个时期政治动荡，像帕布里乌斯·克劳狄乌斯（Publius Clodius）这样的煽动者试图以贿赂和暴力来争取民众，甚至放弃贵族身份，转而成为平民。加图作为贵族派的主要发言人，极力对抗这些人。

前52年，加图竞选次年的最高执政官失败。此时贿选和造假猖獗，他却严格地进行诚实竞选，于是毫无疑问地败给了苟且良知的对手。加图冷静异常地接受了失败，但拒绝再次参加竞选。

前49年，加图要求元老院正式解除恺撒任期已满的地方长官职权，并命令恺撒作为公民、不受地方总督法律豁免权保护地返回罗马。此前，庞培驳回了所有命令恺撒返回罗马的提请，但也逐渐注意到恺撒广泛使用贿赂，支持政治暴力。在庞培的默许下，加图使终结恺撒地方总督职权的决议顺利通过。恺撒多次尝试进行谈判，甚至退让至放弃一切、只保留他的一个行省和军团。庞培对他的退让表示满意，但加图和最高执政官兰图努斯拒绝让步。于是恺撒将在回到罗马受审判，或自愿流放、退出政坛之间二选其一。但他仅率领一个军团直逼意大利，这就是在无形中对元老院宣战。

恺撒带领第十三军团（thirteenth legion）越过了卢比孔河（the Rubicon），从元老院夺取了权力。这与苏拉的作为如出一辙。恺撒被正式宣布为国家公敌。他追击庞培领导的元老院一派，庞培则弃城而走，到希腊去募集军队，其随从诸人中就有加图。庞培的军队一开始在都拉基乌姆（Dyrrhachium）重创恺撒（加图正控制着港口），却在法撒卢战役（battle of Pharsalus，前48年）中被最终击败。但加图和梅特卢斯·斯基比奥（Metellus Scipio）没有服输，逃到了阿非利加行省，在乌提卡（Utica）继续抵抗。因为他在该城停留并掌控其港口，他有时被称为“乌提卡的加图”（Cato Uticensis）。恺撒立克里奥佩特拉七世（Cleopatra VII）为埃及女王之后，继续追击加图和斯基比奥。公元前46年2月，占了数量优势的恺撒军团在塔普苏斯地峡战役（Battle of Thapsus）中击败了斯基比奥的军队。恺撒一反其宽赦战略，没有接受斯基比奥部队的投降，将他们全部屠杀。

加图在乌提卡没有参加战役。他不愿在恺撒统治的世界中苟存，甚至拒绝让恺撒享有宽恕他的权力，于是自杀。根据普鲁塔克的记述，加图想用自己的剑自杀，但因为手上有伤，没能成功。普鲁塔克写道： “加图没有即刻因伤死去。他挣扎着掉到床下，撞倒了旁边的一张小桌。仆人听到了声响，便发出呼喊。他的儿子和所有的朋友即刻跑进房间，看见他倒在自己的血泊中翻滚，一大段肠子全在体外，但他还活着，望向他们。他们全都恐惧地站着。医生上前去，要将未被刺伤的肠子置回体内并缝合伤口。但加图醒过来，明白了医生的意图，推开他，拉出自己的肠子，撕开伤口，即刻气绝。”

普鲁塔克写到恺撒在听到加图之死时评说：“加图，我怨恨你的死亡，你则怨恨我保全你的生命。”