为什么法是社会进步的标志？

人们常说“依法办事，依法律己”，但是法是什么呢？简单地说，法就是规范人们行动的规则。无论是在日常生活中，还是在工作和学习当中，人们无法避免地要参加一些政治、经济、变化和社会活动。在这些活动中，人们总要自觉地或不自觉地遵守一定的规则。简单地说，这些规则可以分为两类，即道德规范和法律规范。

一般情况下，道德规范主要依靠人们的自觉自愿地遵守来维持。无论谁违反了道德规范，都会自然而然地受到舆论的谴责。但是法律并不是靠人们自觉自愿遵守来维持的，它由国家强制力保证其实施。任何人违反了法律都要承担法律责任，受到法律的制裁。

由此可见，法律和道德规范是不同的。法律是体现统治阶级意志，由国家机关批准或认可，并以国家强制力保证实施一种规范。

作为强制人们遵守的法律规范，是什么时候产生的呢？在人类历史上，曾经有很长一段时间，既没有国家与法律，人们也不知道国家与法律为何物。这个时期就是没有阶级也没有压迫的原始社会。

在漫长的原始社会里，人们使用的生产工具极其简陋，生产力水平也非常低下。当时，单个的人根本无法生存下去。为了生存，人们不得不***同劳动，***同占有和使用生产资料，并把劳动得来的产品平均分配。

在那个时候，人与人之间的关系是平等的，没有剥削和压迫。所有的原始人都自觉自愿地遵守在劳动和生活中形成的各种习惯。这种习惯不需要有专门机构来强制执行，而是靠人们的自觉遵守、氏族首领的威信来保证实施。

进入奴隶社会以后，人与人之间开始变得不平等了，奴隶和奴隶主两个对立的阶级产生了，剥削和压迫也产生了。奴隶主为了维护自己的统治，镇压奴隶的反抗，就建立了国家。伴随着阶级对立的产生，法律也就产生了。奴隶主们制定了反映自己利益的行为规则，这就是奴隶制法律。奴隶制法律是通过国家暴力机器来实施的，国家暴力机器就是军队、监狱等。奴隶主阶级迫使奴隶服从他们制定的法律，也要求所有人遵守这些法律。

那么，为什么进入了奴隶制社会，产生了阶级和压迫就会产生法律呢？在漫长的原始社会，人类经历原始群、母系氏族和父系氏族等三个重要的发展时期。这个三个时期***100多万年。在原始社会的前期，由于生产工具极其简陋，生产力水平极其低下，人们为了生存，不得不建立一种平等的关系。人与人之间平等了，也就不会存在阶级和压迫。没有阶级和压迫，自然也就没有法律存在。

但是生产在发展，社会在前进。在母系氏族社会里，妇女在劳动中占主导地位，所以女人统治一切，世系也以母亲来计算，故人们知其母而不知其父。后来由于生产力的发展日益加速，男子的劳动在农业、畜牧业和手工业中逐渐占据主导地位，母权制也就十分自然地过渡到了父权制，对偶婚也随之过渡到了一夫一妻制，世系以男子来计算，因为每个父亲都需要有一个确实属于他自己的儿子作为他的继承人。

父权制确定以后，生产力水平得到了一定的提高，有了剩余生产物，出现了私有财产，特别是氏族首领经常利用自己的权力把公***财产据为己有，这样阶级分化的现象就开始出现并随着生产的发展而日益加深，逐渐形成了富人和穷人。从前生产力很低，人们把战争中俘虏来的其他氏族成员杀掉；现在生产力发展了，人们把俘虏变为奴隶，让他们给主人创造财富。后来，本氏族的成员也有因为贫穷降为奴隶的，遭受奴隶主的压迫与剥削。

这样，到原始社会末期，社会就分裂为两大对立的阶级——奴隶主阶级和奴隶阶级，此外还有少数的自由民。原始公社是在没有阶级对立情况下发展起来的，现在社会分裂为阶级并展开了剧烈的斗争，这样就打乱了原始社会的生活秩序，它按老样子再也生活不下去了。特别是部落之间频繁的战争，加强了军事首长的权力，他再也不以本身所据有的显赫地位为满足了，权力谋取把他的权力传给他的子孙后代。

这样就逐渐由“选贤任能”的公天下过渡到“父死子继”的家天下，由氏族民主制过渡到王位世袭制，国家与法律也就随之而出现了。

由此可见，法律不是从来就有的，而是随着私有制和阶级的产生而出现的，是阶级矛盾不可调和的产物。法律与国家一样，都是阶级社会特有的现象，是一个阶级压迫另一个阶级的工具。

当然，这并不是说，产生了法律，人与人之间突然变得不平等了，社会就比从前更加野蛮，更加落后了。法律的产生和国家一样，是人类由野蛮进入文明的重要标志之一。

换句话说，法的产生是社会进步的标志。为什么这么说呢？尽管奴隶制法律是极其残酷的，甚至一人犯罪要祸灭九族，但它用法律手段建立了某种公***秩序，使人们在秩序的范围内活动，从而制止了部族间的野蛮残杀，这当然是社会的一大进步。