这是美国法庭，法官背后墙上的英文是什么意思？出处在哪里？有什么典故。

Reason is the life of the law; nay, the common law itself is nothing else but reason. ---Coke

法律的生命是推理，不仅如此，而且普通法本身除了推理外别无他物。――科克

爱德华·科克爵士（sir Edward Coke）(1552-1634.9.3)，英国16、17世纪著名普通法学家。他主要讨论的法律问题并不是一般性的法律问题，这与霍布斯、菲尔默、洛克、哈林顿等人不同，而只是英国法律问题。同时也只讨论英国法律问题中的一部分，即普通法（主要适用于国王法庭）。

法学观点

对于适用于其他英国法庭的法律，他也不怎么关注。他对这些法律也熟悉，但认为他们是"外来法"（foreign law）。英格兰法（english law）──"the law of the land"一般只指英国普通法，而不是如其论敌正确地添加的"the law of the Chancery, the Ecclesiastical law, the law of the Admiralty … the law of the Merchants, the Martial Law, and the Law of State."他还不仅仅认为普通法庭的法律是"the law of the land"，而且致力于使其系统化，他认为英格兰法律是自足的。所以他才采用了君士坦丁的"institutes"名称。他提出普通法高于其他法律。这一点与詹姆斯正好相悖。被任命为王座法庭大法官后，他坚持自称为"英格兰的大法官"（chief justice of england）──这令詹姆斯十分不悦。他认为普通法是延绵不断的。但他最重要的贡献是把普通法看成是英格兰的"基本法"，是其未成文的宪法（constitution）。事实上，科克并未提出新理论，他接受詹姆斯的前提，只是把法学的重点从一般性的法律转到英国法，且用历史的方法来研究它。对于这一点，詹姆斯也没有办法，因为詹姆斯也强调法律的延续性，他需要给君主的合法性找到一个历史基础。

后人评价

真正做到了在其位谋其职，干一行爱一行。做为attorney general，完全忠于国王；做为普通法法官，完全忠于普通法；做为议员，坚决支持议会的独立。在内寺十分受欢迎，在其职业生涯很早的时候就被认为是一个杰出的法律学者。