在1000多年的妇女裹脚史中，有人曾经提出废除这种惨无人道的制度吗？

缠足并非一项强制性的规定，但令人费解的一点是：即便有强制禁止缠足的制度，妇女裹脚的行为却一直屡禁不止！

因为缠足符合男权社会对女性的期许女性是一台生育机器，生育机器的最关键参数是专属性。好机器只能接触丈夫一个适龄男性，最好不要离开丈夫圈定的生育范围，逛街交友一律放弃。而缠足恰恰限制了女性活动能力，是一种主动的?不出门?声明。

士大夫作为男权思想的传播者和执行者，遇到这种?声明方式?后，迅速意识到这符合主流道德原则，应该成为家族管理条令的一部分，所以把缠足推崇为标准生活方式，进而引发全社会仿效和遵行。同期对女性类似的限制还有很多，缠足只是最廉价的落实方案，所以普及最广。贵族家庭还会给女眷配上更?豪华?的男权限制

元明之际的陶宗仪，曾在《南村辍耕录》中提到，缠足始于五代，与南唐后主李煜爱妃窅娘有关。

明代时缠足已经成了一种精神枷锁一般，被社会广为接受。清代时，满洲女性原本并不缠足，但由于满洲文化落后，对汉文化的许多文化全盘接收，不少满洲妇女也开始缠足。

早在入关前，评统治者便曾颁布过禁止妇女缠足的政令。到清军入关后，顺治朝又强调：

如女子违法缠足，她的父亲如果有官职在身，便要交由吏、兵两部议罪；如果缠足女性的父亲为士卒或平民，则要受杖臀四十板，并流徙十年。

当时，孝庄皇太后也曾强调，如果满人女性缠足入宫，便要予以严惩，情节严重者甚至要问斩。不过，这些政令似乎都未起到什么作用。

清代统治者禁止缠足的政令其实很严，不过令人意想不到的是，非但汉人依然坚持缠足，甚至连不少满州女性也偷偷开始缠足，而且愈演愈烈。

直至光绪朝时，清统治者依然在强调禁止缠足，但同样没有什么实质性效果。在清光绪二十七年（1901年），慈禧太后还曾宣布懿旨：

?汉人妇女率多缠足，行之已久，有乖造物之和。此后缙绅之家，务当委切劝谕，使之家喻户晓，以期渐除积习。?

然而即便如此，缠足的问题依然没有获得有效的解决。以晚清名仕辜鸿铭为例，他尤为倡导女子缠足，而且认为缠足并不是对女性身体的残害，实际上是一种很好的习俗。