过罚相当原则是什么意思？适用于哪种情况？

实施行政处罚时，必须以事实为依据，以法律为准绳，根据违法行为的事实、性质、情节以及对社会危害程度等，在法定的处罚种类和幅度范围内，作出适当的行政处罚。

所谓过罚相当原则，是指行政处罚作为国家的一种行政制裁手段，应当与违反行政法义务，破坏行政管理秩序的程度、再犯的可能性以及行政处罚所要达到的目的之间成正比，既不轻过重罚，也不重过轻罚，以避免畸轻畸重等不合理情形的发生。根据我国行政处罚法第五条之规定，设定和实施行政处罚必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当——此为过罚相当原则在我国立法上的具体呈现，也为行政主体公正合理地实施行政处罚提供了规则指引。

准确适用过罚相当原则，有利于促进公正执法、精准执法，满足人民群众对公平正义的合理期待。相反，过罚失当的行政处罚不仅无法获得相对人的认可与配合，也会对社会公众的朴素情感带来伤害。有鉴于此，时至今日，对该项原则的适用规则予以探究，仍属必要。

“相当”二字本有衡量之意。行政机关对过罚相当原则的适用往往渗透着浓厚的裁量色彩，裁量过甚会有“寻租”之嫌，不敢裁量则易致机械执法。因此，行政机关结合违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度等因素进行判断时，应始终葆有谨慎态度，遵守既定规则，在坚持依法行政的同时兼顾情法理的有机统一。具体而言，需要从以下几个方面予以把握：