曹操的初心是匡扶汉室，为什么后来想要取代汉朝？

问得好，曹操还想杀董卓，为何又变成了尽显王司徒的七宝刀呢？这得看曹操内心的真实想法，对于初心我倒不觉得他就是想匡扶汉室。

在汉室羸弱的时候，宦官弄权，后宫干政，皇帝从一开始就是个傀儡，忠臣被杀，表现的不过是一个宫斗的戏码，但是此时天下已然大乱，又有黄金和张角的起义，各路诸侯开始打折荡平贼寇的幌子，每一个都想挟天子以令诸侯。

曹操也在此刻崛起，之所以称他为曹贼，就是因为他窃取了汉室。一开始曹操的实力弱小，他只能是跟着诸侯打天下，声讨那些已经占了先机的人，表现得像是一个汉臣的样子，实际上早已埋下了雄心。

等到杀了董卓，他也羽翼丰满，然后开始下天子以令诸侯了，他当了一个丞相，却是连皇帝都听他的，对皇帝更是严加管束。

为何他不杀了皇帝，然后自立呢？

曹操是典型的既想当婊子挣钱，又想立贞节牌坊的人。所以，他死活都不杀皇帝，也是考虑了很多。

一是，他本来就是挟天子以令诸侯，假借天子之名，行苟且之事。他可以通过天子来号令诸侯，作为汉室的诸侯自然要响应号召，谁也不想成为叛国贼子，这有利于曹操笼络人心，掌握政权和壮大势力。

二是，他不想成为董卓那样的众矢之的，一旦他废了皇帝，所有诸侯就有了讨伐他的借口，如此陷自己于不义的事情他不会做，他可不傻，一切都是为自己考虑的。刘备也是一直打着汉室宗亲、匡扶汉室的旗号，实际上异曲同工，就是想自己名正言顺一些。

三是，自立为王的原因很简单，当时的诸侯国已经基本稳定，魏蜀吴三分天下，谁也奈何不了谁，汉朝已经名存实亡了，就不必藏着掖着了，何况也是手下人的希望，再说刘备和孙权都称帝了，三方割据曹操不称帝岂不是矮一截嘛。

所以说，从一开始曹操就是野心勃勃，只是时机未到，他不敢显露罢了。