美国电视节目分级制度的惩罚法规

除了电视台自愿分级之外，美国也有法规对电视节目实行一些限制或者帮助家长保护儿童免受不良影响。按照美国联邦通讯委员会(Federal Communications Commission, FCC)的规定，2000年1月以后生产的一体式电视机或机顶盒都必须安装分级芯片，家长可以用遥控器来限制孩子观看的电视频道或节目。

联邦通讯委员会是监管美国通讯广播的政府机构。该机构自称不“审查”(censor)广播节目内容，不过，如果某节目事后被发现违反规定，出现“淫秽”(obscene)、“不雅”(indecent)或“污秽”(profane)内容，联邦通讯委员会可能会上门警告或者苛以罚款甚至吊销广播执照。

当然，惩罚措施也可能会引起民间另外一些人士抗议“政府审查言论”。另外，被罚者如果不服，也可以通过法庭程序上诉，而法院历年来的判决先例，又反过来影响着有关的法律和政策。