什么是人口老龄化?人口老龄化应该如何解决?
人口老龄化 人口老龄化（aging of population）
两个方含义：一是指老年人口相对增多，在总人口中所占比例不断上升的过程；二是指社会人口结构呈现老年状态，进入老龄化社会。国际上通常看法是，当一个国家或地区60岁以上老年人口占人口总数的10%，或65岁以上老年人口占人口总数的7%，即意味着这个国家或地区的人口处于老龄化社会。老龄问题包括老年人问题与老龄化问题，而老年人问题与老龄化问题相联系，但又不完全相同，一般把有关老年人的社会保障和权益保护看作"老年人问题"，把有关老年人增加对社会经济发展的影响称为"老龄化问题"，这是从人类社会经济发展的范畴来认识老龄问题。
目前，全世界60岁以上老年人口总数已达6亿，有60多个国家的老年人口达到或超过人口总数的10%，进入了人口老龄化社会行列。人口老龄化的迅速发展，引起了联合国及世界各国政府的重视和关注。80年代以来，联合国曾两次召开老龄化问题世界大会，并将老龄化问题列入历届联大的重要议题，先后通过了《老龄问题国际行动计划》、《十.一国际老年人节》、《联合国老年人原则》、《1992至2001年解决人口老龄化问题全球目标》、《世界老龄问题宣言》、《1999国际老年人年》等一系列重要决议和文件。提醒各会员国"铭记着二十一世纪的社会老龄化是人类历史上前所未有的，对任何社会都是一项重大的挑战"，吁请各会员国"加强或设立老龄化问题国家级协调机构"，"在国家、区域和地方各级制定综合战略，把老龄问题纳入国家的发展计划中"，"为老龄化社会的来临做好各项准备工作"，提出了"建立不分年龄人人***享的社会"的口号，以期增强人们对人口老龄化问题和老年人问题的重视。
老龄化为什么会成为问题？根据美国普查的研究，世界性的人口老龄化是"历史上未曾出现的社会现象"。人们可以把这一现象当作历史进步来庆祝。从根本上讲，这种人口转变是医疗进步、教育水平明显提高和经济发展的直接成就，也是公***卫生事业，例如饮用水卫生、克服营养不良、克服传染病和寄生虫疾病，以及降低母婴死亡率的结果。
我国人口老龄化的主要特点是：第一，人口老龄化提前达到高峰。20世纪后期，为控制人口的急剧增长，国家推行计划生育政策，使得人口出生率迅速下降，加快了我国人口老龄化的进程。由于下世纪前半叶人口压力仍然沉重，还要继续坚持计划生育的国策，其结果将不可避免地使我国提早达到人口老龄化高峰。第二，在社会经济不太发达状态下进入人口老龄化。先期进入老龄化社会的一些发达国家，目前人均国民生产总值达到20000美元以上，呈现出"先富后老"，这为解决人口老龄化带来的问题奠定了经济基础。而我国进入老龄化社会时，人均国民生产总值约为1000美元，呈现出"未富先老"，由于经济实力还不强，无疑增加了解决老龄化问题的难度。第三，在多重压力下渡过人口老龄化阶段。下个世纪前半叶，我国在建立和完善社会主义市场经济体制过程中，改革和发展的任务繁重，经济和社会要可持续发展，社会要保持稳定，各种矛盾错综复杂，使得解决人口老龄化问题相对发达国家和人口少的国家更为艰巨。由柳洪平创建。
人口老龄化的影响
由于扶养老年人与扶养少年人所需社会资源不同，负担也大不相同。各国研究结果都得到相类似的结论：抚养一位老人的平均费用与儿童的费用大体上为2∶1—3∶1。尽管中国儿童人口比例的下降抵消了老年人口比例的上升，在相当长的时期内被扶养人口总比例增加不多，但社会费用的支出仍将稳定地增长。医疗费用及退休金是社会对老年人主要的支出项目。在西欧的一些国家中，由于实行高所得税、高社会福利的政策，社会保障费用已接近国民收入的1／3。美国某些年的养老金开支超过国防费用，成为主要的财政支出项目。我国1978年离退休职工支出为17．3亿元，1990年上升到388．9亿元，2003年已达到4088．6亿元；医疗费用从1990年的76．2亿元增长到2003年的271．3亿元。我国上世纪90年代社会保障费用也曾高达GDP的13％，近年稳定在5％左右。
老年人需要丰富的精神生活。许多经济发达国家老年人自杀率居高不下，各种类型精神疾病困扰着广大的老年人群，其原因在于这些国家家庭联系松散，丧偶以后独居的老人尤其感到孤立无助。我国则强调尊老爱老，老有所为，老有所乐，家庭和社区组织等部门在关爱老人方面做了大量工作。
老年人需要充实的物质生活。自上世纪90年代以来，我国老年人的收入明显增加。据统计部门调查，2000年城市老年人平均收入比1992年提高3．1倍，同期农村老人收入增长1．7倍。我国城乡老年人口一次性抽样调查显示，城市75．6％和农村55．6％的老人感到自己的生活有保障。在农村，86．1％的老年人认为比起过去在生产队里的老人，自己的生活水平明显提高，城市也有70．3％的老人认为自己比过去离退休职工“经济上更加有保障”。城市中的老人家庭现代生活设施从1992年的4种增加到2000年的8种，50％的城市老人有独立的煤气、电话、电冰箱和室内厕所设施，户均住房面积达到70多平方米。农村老人50％有两种现代化家庭设施，户均住房面积达到80多平方米。需要指出的是，虽然我国老年人生活水平有了很大提高，但其消费额占社会消费总额的比例还很小，还有很大的拓展空间，他们的家庭财产也明显少于青壮年。国家统计局2002年对4000户城市居民调查显示，60—70岁老年户家庭财产平均为16．2万元，70岁以上者15．7万元，比35—40岁青壮年户家庭财产少43％。
我国老年人医疗费用负担随年龄增加而迅速加重。据1993年和1998年国家卫生服务调查，城市居民每年住院费用0—4岁为817元，10—19岁增加到2244元，40—49岁为4577元，65岁以上则增加到5096元。可见，老年人疾病多，病情往往比较严重，需要消耗更多的资源。据国内外大量资料分析，退休职工医疗费用与在职职工相比约为3∶1，有的国家甚至达到5∶1。我国正在深化医疗制度改革的过程之中，这些数据还有待于进一步观察、研究。一些城市重视加强社区建设，使老年人在社区中得到方便的医疗、保健咨询服务，降低了医疗开支，这些都是有益的经验。从管理体制上，还可实行社会保障与商业保险相结合，进一步加大保障的力度。农村合作医疗制度已在一些地区试点，对大病治疗给予有力的支持。据调查，贫困农民在脱贫后又返贫的，有60％是因病，在疾病、灾害等方面完善社会保障、商业保险，将为农村的***同富裕，尤其是为农村老人的生活保障提供必要的制度支撑。
结论与意见
对中国和世界人口老龄化的展望和分析，可以得到以下结论和意见：
1．21世纪我国出现的人口老龄化现象是20世纪50到60年代高生育、低死亡的必然后果，与世界人口发展趋势一致。
2．计划生育这一基本国策从20世纪70年代起实施至今，使我国少生3亿多人，降低了21世纪中期老龄人口的数量，从而减轻了社会抚养老人的负担。
3．成功的计划生育工作使我国的劳动力总量直到老龄化严重的21世纪30年代前后，仍可保持在总人口50％以上，在21世纪20年代前劳动力总量最丰富时甚至可达总人口的65％，目前仍有1．5亿以上的富余劳动力。因此，今后数十年内都是我国劳动力充沛的黄金发展时期。我国的主要任务是发展经济，增加就业，不会发生经济发达国家劳动力缺乏的问题。
4．人口多、土地少、资源相对缺乏仍将是我国长期存在的基本国情。尽管日本人均耕地只有7分，但劳均耕地却有13亩，远远高于我国。因此，只有提高劳动生产率、加快发展，才能更好地满足扶养老人的各种需求，才是解决老龄化问题的根本出路。
5．我国经济发展正在从粗放型向集约型转变。未来扶养老人的社会能力的提高，应从培养高素质人口着力，采取各种措施使我国从人口数量大国转变为人力资源大国。为此，我国应采取稳定低生育水平，培养高素质人口，完善经济、社会制度，提高服务、保障能力，重视人的全面发展的政策，统筹人口、经济、社会、资源、生态、环境发展。
6．我国各个地区人口差别巨大。上海在20世纪90年代初期出生率已低于死亡率，从1993年起即进入人口自然负增长阶段，人口平均期望寿命已达到世界最长寿国家的水平，个别区早在10多年前老人比例已接近1／4。同时，也有少数省份人口仍然十分年轻，还需要十年左右的时间才能达到人口零增长。鉴于这种情况，我国在人口及其相关的政策上不宜一刀切，应当采取分类指导，因地制宜的原则。
7．我国的家庭结构正在发生迅速的转变。这种转变的影响将反映在社会结构及功能、人际关系及代际关系、家庭内经济流动、生活方式及价值观念等许多方面，这些变化也会对老龄工作产生深刻的影响。政府应当相应地在社区建设、养老保障、医疗体制、社会服务等方面作出适当的安排。
8．老年人不仅需要社会的扶养，同时也有很高的社会价值。我国许多老人年老志不衰，仍然在各个领域继续作贡献。老人的知识、经验、威望、品德、能力等都是社会的宝贵财富，提倡“老有所为”是我国特有的老龄工作方针之一，充分体现了对老年人的重视、尊重，仍应继续作为我国老龄工作的重要方针。
9．近年来，健康老龄化的观念日益受到国际社会的关注。联合国提出，将健康老龄化作为全球解决老龄问题的奋斗目标。健康老龄化是指个人在进入老年期时在躯体、心理、智力、社会、经济五个方面的功能仍能保持良好状态。一个国家或地区的老年人中若有较大的比例属于健康老龄化，老年人的作用能够充分发挥，老龄化的负面影响得到制约或缓解，则其老龄化过程或现象就可算是健康的老龄化，或成功的老龄化。为实现健康老龄化需要社会各方面协调一致的努力，也需要老年人的积极参与。我国在这方面应当大有作为，努力为世界提供范例。