英国议事会兴于何时

英国议会的历史

英国议会始于1265年贵族S.de孟福尔以摄政名义召开的,由贵族、僧侣、骑士和市民参加的等级会议。1343年议会分裂为上、下两院。上院由僧侣、贵族组成,称贵族院;下院由骑士和市民代表组成,称平民院或众议院。

1688年“光荣革命”后,确立了“议会至上”和“议会主权”原则,国王权力转到议会,议会遂成为国家最高权力机关。

现代英国议会的构成

组成现代英国议会由英王、上院和下院构成。上院议员非选举产生,是由宗教贵族(大主教、主教)、世袭贵族、终身贵族、王室贵族和上诉审贵族(高级法官、总检察长和副检察长等)组成,现有议员1000人左右。下院议员由选民按小选区多数代表制直接选举产生,现有议员650人。下院每届议员任期最长为5年,两院议员的最低年龄限制均为21岁。上院议长由大法官兼任,下院议长按惯例由多数党议员出任。上、下两院均设有全院委员会、常设委员会、特别委员会、联合委员会等机构,协助议院审查有关议案。

职权英国议会拥有立法、决定征税、批准预算、监督政府和决定王位继承等项权力。这些权力主要由下院行使。上院的职权主要有搁置否决权。上院如不同意下院通过的议案,只能将议案拖延1年生效,对于下院通过的财政法案,则只能拖延1个月。上院还是英国最高上诉法院,有权受理除苏格兰刑事案件以外的所有民事和刑事上诉案件,也审理贵族的案件和下院提出的弹劾案。

立法程序包括3个阶段:①提出议案。议案分公议案、私议案和混合议案3种。②通过议案。任何议案都必须经下院和上院各自的“三读”程序通过,然后交国王批准才生效。③公布议案。议案经议会两院通过后,即呈送英王批准,由英王发给特许证书,交两院议长宣布,有时由王室委员会宣布。英王对议案有否决权,但200多年来从未使用过。

英国议会设于伦敦的威斯敏斯特,其附近是白厅,以示行政置于议会的控制之下。下院会议厅面积很小,仅能容纳议员的2/3。厅内左边为反对党议员的座位,右边为执政党议员的座位。政府成员和反对党领袖(影子内阁)分别坐在前排,称前座议员,一般议员坐在后排,称后座议员。下院每周开会4天,一年开会175~200天左右,而上院平均每年开会140天。议会上、下院的所有记录除个别情况外全部公开。上院设有档案局,供人们查阅两院档案。

上院

英国议会开会辩论的时候,对发言人的观点赞同一般表示会站起来喊“YEA”(赞同)反对时喊“NAY”(反对)。

上院与下院同于位于大伦敦威斯敏斯特市威斯敏斯特宫(PalaceofWestminster,即国会大厦,HousesofParliament)不同的房间内召开会议。

上院议事厅的装潢富丽堂皇。为多项正式仪典的举行所在,其中最引人注目者为每个新会期前举行的国会开议大典(StateOpeningofParliament),国王于仪式中登上厅内御座,并现身于国会两院,为新会期发表演说,勾划政府施政事宜。

厅内的长椅鬃成红色,故上院有时被称为“红厅”(“RedChamber”)。

“羊毛袋”设于厅内前方,

支持政府的议员坐在羊毛袋右方的座位,

反对政府的议员坐在羊毛袋左方的座位。

中立议员(Cross-bencher)坐在羊毛袋的对面座位。

上院议员于发言前无需征得主席同意,下院内发言前必须征得主席同意。若有2名以上议员同时起身发言,以院内鼓掌通过的方式决定先听取哪一方的发言。

上议院领袖通常会对发言次序提出建议,一般也受尊重。院内发言须向全院致意(‘我可敬的各位议员先生们’(“MyLords”)),而非仅向主席一人(下议院习俗如此)。议员间不以第二人称(你)互称,而是用第三人称如‘尊贵的公爵’、‘尊贵的伯爵’、‘尊贵的议员’、‘尊贵吾友’等等。

每位议员于每次会议期间,不得发言逾1次,唯会议召集人可于会议起讫各发表一次演说。贵族院内的发言无时间限制,然而,院方可经由通过动议‘兹不再听取尊贵的议员先生’(“thatthenobleLordbenolongerheard”)以停止某位议员的发言。院方同样也可经由通过动议‘兹对该议题即刻停止发言’以终结辩论。此程序称‘迳付表决’(Cloture,美式英文称Closure。另名guillotine),于院内极其少见。

一旦针对某项议题的发言已达成结论,或召请迳付表决时,该议案即可交付表决。一开始付诸口头表决,由上议院大臣或副院长宣读议题,各议员回应‘满意’(“Content”,即赞成该议案)或‘不满’(“Not-Content”,反对),会议主席随后宣布表决结果。若有议员质疑,随即付诸书面表决(division)。各议员分别进入两室(‘满意’室或‘不满’室)之一,由职员于室中记录其姓名。每室各有两名计票人(Teller,由议员担任)计算参加表决的议员数。上议院大臣与副院长可迳于羊毛袋上表达意向。书面表决完成后,计票人提交计票结果给会议主席。

表决结果若为平手,议案由下列程序决定:继续沿用现行法规,除非多数议员主张修订或驳回;其他新进提案则遭驳回,除非多数议员主张通过。院内法定最低出席人数(quorum)在一般表决或程序表决为三人;在法案表决为30人。若不足法定出席人数,则表决无效。

下院:议会之母

英国下议院,议事厅布置简单。被称为“议会之母”,是国家政治生活中的最重要部分,下议院选举产生英国首相。与美国国会仅仅等同于一个咨询机构不同,英国下议院有很大的权力。

英国两院都有很精彩的辩论,上议院的辩论比起下议院来,要精彩得多,但是上议院作出的决议不作数,只作政府参考之用。

下议院辩论主要是发生在执政和反对党之间,有时候第三大党自由党也进来凑凑热闹。

辩论的时候各党议员唇枪舌剑,互不想让,但一般都会保持彬彬有礼,尽管有时候在心里对对方恨得咬牙切齿,表面决不表露。更不会像日本意大利一样,演变为在议会中的人身攻击,上议院专业人士比较多,很多贵族本身就是专门的科学家,金融家,国际关系的研究学者,所以他们的辩论更加能对一个问题说中要害,有时候引经据典,能作出好多精辟实用的论断,其精彩程度之深,可以用来作为大学教材。

历任首相下台之后,都会受封为爵士,进入上议院,不过上议院议员要是想进下议院,就不是那么容易了,首先他要辞去在上议院的资格,也就是说辞去爵位,才能经过选举进入下议院。