2011年9月6日，国务院新闻办公室发表《中国的和平发展》白皮书。白皮书明确界定中国的“核心利益”包括：

（2）维护我国的国家利益，是我国制定和推行对外政策的基本依据。坚持独立自主原则，是我国对外政策的核心。独立自主，表现在我国同其他国家的交往中，就是坚持我国政府处理一切对内对外事务的自主权利神圣不可侵犯，绝不允许其他国家以任何借口干涉我国内政。这是为了维护我国的国家利益，绝不允许我国的国家主权和安全、国家统一、领土完整受到侵犯。独立自主，表现在国际事务中，就是自主决定对于国际事务的立场和政策，这是从维护我国的国家利益，即中国人民的根本利益出发的。