英租威海卫时期的历史

1898年，威海卫最初在英国海军部的控制下，设置了临时性的行政公署，次年改由陆军部管理。1901年1月1日，正式由英国殖民部接管，并颁布了《威海卫地方政府组织法》。同年7月24日颁发了《1901年枢密院威海卫法令》。威海卫行政公署设行政长官一人，由英皇直接任命，地位等同于英属殖民地总督，但不同的是他总揽行政、立法、司法大权于一身，其专制又远远超过了其它殖民地。1902年5月3日，首任行政长官骆克哈特到威任职，印章为“大英钦命威海卫办事大臣”，时威海人都称他为“骆大臣”。行政公署下设正、副华务司和医官长等僚属。在基层，殖民当局采用了中国原有之村董制，他们认为这种传统制度，仍能为群众所接受，因不少村董还是本村大姓人户的长辈，且多是富裕之户，较有威望。但不少村董却是文盲，据当时调查境内有学位的村董只有79人，其中生员（秀才）78人。为了便于层级管理，1906年由华务司制订了分区制和总董制，全境划为南、北两大区片分26个小区。南区片17个小区，其行政长官驻温泉汤村；北区片9个小区，由政府秘书兼管，每小区选总董一人，多者管辖32个村，少者只有6个村。其区划为：北门外、竹岛、孙家疃、钦村、王家庄、田村、张村、里口、孙家滩、羊亭、西王家夼、长峰、凤林、海埠、孟家庄、桥头、报信、于家夼、冶口、栾家店、崮山、草庙子、刘官屯、港西、盐滩；另初设之商埠商会亦设总董一人。总董每月由英当局发给津贴5元，另从房地契据交易费中抽取10元。每季度总董须到华务司署开一次“了解民情”会。在警务方面，由副华务司统管，设总巡捕房，码头区域内设有东山、南大桥、北竹岛3个卡子（类似派出所），乡间设15个分卡。巡捕（警察）分为3级：巡官（三道杠）、巡长（二道杠）、巡捕（多为华人），总计200余人。在司法方面，根据其法令规定，案件均归上海英租界的高等法院审理，但该法官不常到威，故各种案件均由威海地方行政长官审理，正华务司管民事，副华务司管刑事。在办案中，英国人发觉中国人的传统办案法仍可采用，“只要不与法律相矛盾，不违背公正和道德准则，法庭就要以中国或当地的法律和习俗习惯为依据”。南区行政长官庄士敦在办案中，常仿效中国“父母官”身份审理案件全过程，并时而走访民间知情人，还开创设置了“检举箱”。时民间有些小纠纷，因当事人往往感到上告可避免在村中拉关系，送贿礼，便直接诉之于法庭，故当时流传一种“威海人好打官司”的说话。因罪判刑后，送监狱关押，判2个月以下的送北仓监狱（习称黑屋子），2个月以上的送刘公岛监狱，罪重的送香港执行。死邢犯由按察使带来律师为之辩护，无法辩护者，在刘公岛执行绞刑。英租威海卫的32年间，社会各项事业虽有不同程度的进展变化，但由于几种因素的制约，如：一、英租期的不确定性，外商投资犹豫消极，本地人有了钱多是投在土地上，对工商业缺乏热情；二、交通不便，西邻烟台早已开埠对外，南邻青岛建有铁路贯通省内，威海虽有海运，但多被英国人、日本人控制，因而威海卫的经济、社会建设事业没有长足的发展。为了发展经济，英当局于1901年将威海港辟为自由贸易港，免收海关关税，鼓励转口贸易，只收船捐。另有土地税、舢板税、码头捐、商业执照费、酒类专卖税、鸦片专卖税（1909年后停止专卖）、路税等。32年间，计征税4913216元。海运开辟了通往青岛、上海、香港、天津、大连、仁川等航线，每年进港客货轮平均在五六百艘，最多为1929年，计1139艘、130万余吨，进口商品多为棉布、面粉、食糖、煤、石油等，出口多为花生油、花生、盐、鱼干等。在市政建设方面，英人原计划将威海卫建成一座海军基地，后其海军部认为建设海岸工事所用的钱财，不如用在建造船舰上，便于1902年放弃了原计划，把威海设定为一处海军飞地；其殖民部对发展威海卫的商业也缺乏信心，坚持把开销费用保持在勉强过得去的最低限额。1904年拟建的市政办公大楼最终决定停建，码头区（英人称爱德华区）除英人建的”国王饭店“（俗称东大楼）规模较大外（楼房63间），其余在近海处多为英商建的一些小型别墅或消夏避暑用房。城乡公路建设总长约70公里，路面为碎石、沙土轧实层面。海港码头，在刘公岛上除原有之铁码头外，另建有康来码头；在岛外建有胜德码头（习称木码头），另有东码头（习称石码头）。邮政电讯，电话仅几十部，多为公用，照明仅有一处电灯公司，夜明晨停。在文教卫生事业方面，威英当局官办一处皇仁小学（在北大营），此外，英人为培育其子弟，建有威海卫学校（黄泥沟村西）和刘公岛学校。由于传教士涌入威海，各宗教团体也在办学，基督教先后建立安立甘堂（今实验中学处）、讲书堂（今区法院西则）、乐祉堂（今码头小学处）3处中小学；天主教先后建立海星学校（只收男生，今鲸园小学处）、明星女校（海星西邻）。时威海卫人在全国风行‘废科举，兴学堂”的影响下，加之处于殖民地、民族感情不断强化的情况下，也纷纷筹资办学，中学办有齐东中学（金线顶下），小学建有清泉（城里孔庙内）、敬业（天后宫东）、九华（北大营东）、培德（今建立村，万字会办）、铭新（潍县街西头）等。特别是为了宣扬反纟厘　足，天足会首办了淑德女校（谷家疃南），还有毓秀女子小学等。在乡村计有私塾40余处。此外，绅商界还办有平民夜校20余处。戏院、影院在码头区各有一处。报纸先后有《威海卫天琴鸟日报》（英文版）、《威海新报》、《威海午报》、《威海日报》。医务方面，威英当局在码头区办有“大英民医院”，在刘公岛和温泉汤也各设一处医院。