什么是保函？用途是什么？和信用证有什么区别

保函又称银行保证书，是指银行作为担保人向受益人开立的，保证被保证人一定要向受益人尽到某项义务，否则将由担保人负责补偿受益人损失的保证文件。

而信用证是在托收基础上发展来的，是银行根据买方的要求和指示向卖方开立的，在一定期限内凭规定的单据符合信用证条款，即期或在一个可以确定的将来日期兑付一定金额的书面承诺。

在信用证业务中，开证行承担第一性付款责任；在银行保函业务中，见索即付保函银行承担第一性付款责任，而有条件保函银行则承担第二性付款责任。

信用证业务一般只适用于货物买卖；银行保函除适用货物买卖外，更多的用于国际工程承包、投标招标、借款贷款等业务，因而适用范围更广。

信用证项下货运单据是付款的依据，单证不符银行可拒付；银行保函项下单据不是付款的依据，一般凭索赔书或其他文件付款。

因此在使用信用证时，应注意条款细则，尽量避免过于模糊的界定，防止银行审核认定为不符点。

信用证项下受益人可通过议付（出口押汇）取得资金融通；而银行保函项下单据不成为索汇的依据，也不能作抵押贷款，受益人不能取得资金融通。

与合同的关系不同

信用证与合同是两个完全独立的契约；而出具有条件的保函的银行，当受益人以对方不履约，提交书面陈述或证明，要求银行履行赔偿诺言时，银行一般须证实不履约的情况，如果双方意见不一，保证银行就会被牵连到交易双方的合同纠纷中去。

有的国家，如美国、日本等，法律禁止银行介入商事纠纷，所以不允许银行开立银行保函。