在法律上中国人是指

指具有中国国籍的人。一般来说，华人（Ethnic Chinese）主要是从种族方面来讲，中国人（citizen of China）主要是从国籍上来区分，这两个含义不大一样。

华人（国内新闻报道）包括有中国血统的外籍华人，一般见于新闻对外报道。

官方定义的教科书认为：中国人（国籍）=有中国国籍的人。

部分内地的民众一般将生活在世界各地的华人理解为中国人，因为其祖先源自中国，及其本身有汉族血统。

一般来说，在东南亚以及世界各地具有华人血统或血缘的人，通常称为“华人”。“华人”另一定义则包含内地及港澳人士、台湾人及海外华人。例如新加坡华人、马来西亚华人及印尼华人，美籍华人。