歌德的一生是怎样的呢？

歌德（1749~1832），原名约翰·沃尔夫冈·歌德，是18世纪末19世纪初德国的伟大诗人、作家和思想家，他的创作把德国文学推向一个前所未有的高峰，并对欧洲文学的发展作出了巨大的贡献。他是欧洲文学史上一个具有重要地位的人物。

歌德出生于美因河畔法兰克福市一个富裕市民的家庭。祖父本是一手工业者，经商致富。父亲从事法律事业，但一生不得志，曾买得宫廷顾问的职务。母亲是当地市长的女儿。少年时期的歌德曾得到良好的文化教育，爱好文艺。

1765年，歌德按照父亲的意愿到莱比锡大学攻读法律。但是，他对法律不感兴趣，径自学习文学、绘画、自然科学，在宫廷文学和古典主义文学的影响下，学习写诗和剧本。1768年因病辍学。

1770年，歌德病愈，到斯特拉斯堡大学继续上学。斯特拉斯堡地处德法边境，较多接受法国革命思想的影响。斯特拉斯堡也是“狂飙突进”运动的策源地。歌德在这里接受了卢梭的影响，接受了斯宾诺莎的哲学思想，更重要的是他结识了“狂飙突进”运动的领袖赫尔德和一批青年作家。赫尔德引导他学习荷马和莎士比亚的作品，引导他收集和学习民歌，从而使他摆脱了宫廷文学和古典主义的影响。在这时期，歌德写出了一批感情真挚、旋律优美的抒情诗，如《欢会与离别》、《五月之歌》、《野玫瑰》等，这些作品至今仍被人们认为是德国诗歌史上脍炙人口的名篇。

1771，歌德获得斯特拉斯堡大学法学博士的学位，结束了自己的学业。回到故乡后，做了一名律师。但是他把主要精力放在文学创作上，写出了一批体现“狂飙突进”精神的优秀作品，成为他青年时期的创作高潮。

为了塑造具有反叛精神的形象，歌德曾从历史著作和古代神话中汲取题材。1773年他完成了一部历史剧《铁手骑士葛兹》。这部作品取材于16世纪宗教改革、农民战争时期的德国史实。

剧中主人公葛兹原是当时的一个骑士，他反对大封建主，参加过农民起义，后来背弃农民，因失败而被囚。歌德怀着极其兴奋的心情读了有关葛兹的史料，称他是“最高贵的德国人”。经过六周的努力，歌德便用葛兹的事迹写成了一部剧本。在剧中，歌德以生动的戏剧场面，再现了宗教改革时期复杂的社会图景。剧中所描写的那个分崩离析、充满着暴力压迫和阴谋诡计，因而矛盾重重、动荡混乱的社会，也使人联想到十八世纪的德国，激起人们对于封建统治的仇恨。

在歌德笔下，葛兹是一个善良、正直、勇敢、坚毅的人，一个争取自由的英雄。他反抗大封建主和大主教，拥护皇帝，希望建立一个统一的德国，直到临死仍在呼唤着“天国里的空气呀！——自由！自由！”他的反封建争自由的倾向体现了“狂飙突进”运动的精神。所以恩格斯称赞这个剧本是“向一个叛逆者表示哀悼和敬意。”葛兹形象也有没落骑士的局限性。他以个人力量反抗封建主，实际是维护骑士的独立地位。他被迫参加农民起义，力图把起义限制在温和的范围之内。

在艺术上，这个剧本有意学习莎士比亚而不遵守“三一律”。剧中场面丰富，情节复杂，人物众多，语言生动，但不注意舞台技巧，难于上演。剧本发表后，轰动了整个德国，一时间仿效之作蜂起，形成了一个写历史剧、写“骑士剧”的热潮。歌德因而获得全国的声誉，成为“狂飙突进”运动的主将。

这一时期，歌德还着手写诗剧《普罗米修斯》。这部作品的思想倾向与《铁手骑士葛兹》一脉相承，不过它不是运用民族历史题材，而是古希腊神话的题材，为的是更便于创造理想化的人物。剧本只写了前两幕和第3幕的片断，但普罗米修斯形象的反叛精神已相当突出。他按照自己的形象创造了人，领导人类反对宙斯的神权统治。他蔑视神威，谴责神的不义。这些都表达了德国先进分子的觉醒。

青年时期歌德最重要的作品是一部小说《少年维特之烦恼》。这是他根据自己1772年在魏茨拉实习时的一段生活经历，又综合了其他的一些见闻而写成的作品。小说不是取材于历史和神话，而是取材于现实。主人公是德国青年维特，他与绿蒂的一段爱情悲剧构成了作品的情节基础。

维特是18世纪德国进步青年的典型形象。他思想敏锐，才华出众，热情奔放，渴望自由。他崇拜大自然，热爱淳朴的村民和天真的儿童，向往着人的自然天性能得到解放。但是，围绕着他的环境却是一个腐朽、顽固、庸俗、鄙陋的社会。公使馆里的繁文缛节，上司的无理挑剔，使他陷于无所作为的境地。森严的等级，贵族的傲慢无礼，更使他怒不可遏，他的才能招来市民的妒恨，他的美好理想招来人们的非议。维特与周围的现实格格不入，孤独而愁闷。当他看到贤淑、善良、勤勉的绿蒂时，他仿佛在丑恶的现实中发现了美好的人。在维特看来，绿蒂是质朴纯真的人的自然本性的体现，便寄以全部的热情和无限的崇拜。然而，绿蒂也跳不出平庸生活的圈子，她宁肯服从礼俗而牺牲爱情。这就使维特陷入绝望的境地。维特的性格过于软弱。他憎恨周围暮气沉沉的现实，但只是停留在孤独的感伤和愤慨，或者想到用刀子捅进自己的心坎，割破自己的血管，并不去改变现实。最后以自杀了此一生。维特的自杀是他对那个令人窒息的社会所进行的孤独而消极的反抗，也是他憎恨社会又找不到出路的必然结果。

小说通过维特这个叛逆者与周围环境之间的矛盾，对于当时德国的丑恶现实进行了深刻的批判，对于封建的德国社会进行了公开的挑战。

小说采用维特致友人与致绿蒂的书信以及他的日记片断的方式写成，分为两编。这种文学形式把叙事、抒情、描写、议论自然地融为一炉，既便于直抒胸臆，使全书带有强烈的感情色彩，又便于对素材进行自由灵活的裁剪，通过主人公的主观感受，深刻地反映社会现实。

这部作品突出地表达了德国进步青年的情绪，所以它一出版就受到了青年们的狂热的欢迎，许多人从中找到***鸣，不少人模仿维特的服饰，一时形成了“维特热”，甚至有人学维特而自杀。为了使小说不再产生不良后果，歌德在小说1775年再版时，在第二编之前加上一节序诗，劝导青年们“做个堂堂男子而不步维特的后尘”。这部小说不仅在德国风行一时，而且很快就被译成欧洲各国的文字，在国际上引起轰动。

1775年11月，歌德生活史上发生一件具有转折意义的事情。他接受卡尔·奥古斯都公爵的邀请，来到了魏玛，后来就定居在这里。当时的魏玛公国不过是一个面积仅仅36平方英里，人口仅有10万的封建小邦。歌德却以为魏玛的统治者比较开明，自己可以在这里从事实际工作，施展才能，实现抱负。因此，不久他便在魏玛的朝廷中做官。先任枢密顾问、枢密大臣，后升任内阁大臣，主持魏玛公国的政务。整整10年间，歌德很少进行文学创作而忙于行政事务。他热心地实行社会改良，如整顿财政，精简军队，恢复矿山，修筑公路，减轻农民赋税，发展文化教育等等，有时还要侍奉公爵出游狩猎。

歌德从一个反叛作家变成了一个封建小朝廷的官吏和宫廷文人，但是，他的内心是充满着矛盾的。由于行政工作，他接触现实，了解社会，克服了狂飙突进的幻想，增添了脚踏实地进行改革的动力。但是他的改革遭遇重重阻力，很少奏效。是继续这样为魏玛公国勤勉工作呢，还是超脱世俗，用足够的时间和精力为人类谱出理想的高歌？是克制自己，向环境妥协呢，还是任凭自己诗人的感情与想象向远方驰骋？这样的矛盾纠缠着歌德。然而为了行政工作，他不得不在许多方面对外妥协，对己克制。为此他常常感到痛苦。他曾一度对政务厌倦，埋头于自然科学研究，发现了人的颚间骨。1786年9月，他再也不能忍受这种令人窒息的环境，改名换姓，独自一人乘驿车逃离魏玛，来到了他早已向往的意大利，希望在另一个环境中求得新生。

在意大利，他游遍了各个城市和西西里岛。宏伟的大自然，丰富的文化遗产，淳朴的民间生活，都使他心旷神怡。他仿佛重新“找到了自己”，成为一个充满着活力和创作激情的人。他对古代艺术发生了浓厚的兴趣，接受美术史家温克曼的观点，认为古代艺术体现了一种淳朴、宁静、和谐的理想的美。他在意大利生活了两年。1788年4月返回魏玛，但不再参与政务。

意大利之行使歌德转入“古典”主义。歌德用新的观点批判地回顾了自己的过去，放弃了“狂飙”式的幻想而追求宁静、和谐的人道主义理想。与此同时，歌德恢复了创作热情，完成了一些他早已动手的作品，其中重要的如《埃格蒙特》、《伊菲格尼亚在陶里斯》、《托夸多·塔索》以及《浮士德》的部分场景。

历史剧《埃格蒙特》（1789年）写16世纪尼德兰人民的反侵略斗争。剧中描写了许多群众场面，描写了起义前夕紧张的社会矛盾。主人公埃格蒙特是一个同情人民的贵族，他在对敌斗争中态度游移不定，一方面希望人民得到自由，另一方面又反对起义，要求人们在暴政面前保持平静，“勤恳工作，安分守己”。他的被囚激起了人们的怒潮。全剧在他关于自由的幻想和为自由而斗争的呼吁中结束。歌德从1775年就开始写作这部剧本，因此剧中保留着“狂飙突进”的反叛精神，但这种精神已明显降低。

《伊菲格尼亚在陶里斯》标志着歌德从“狂飙突进”到“古典”主义的转变。歌德在1779年写成该剧的散文本。1786年从意大利回来后，又把它改成剧本。这个剧本采用古代的题材，但是主人公伊菲格尼亚不是古代神话和悲剧中那个以智取胜的姑娘，而是一个体现了人性感化力量的理想的女性。她来到陶里斯后，说服国王废除了当地屠杀外来人的陋习。当国王因自己的求婚要求不能满足而欲恢复这一陋习并处死她弟弟的时候，她能用自己高贵的德行和真诚的感情打动国王，启发国王内心的善，终于放走了他们。剧本表现了歌德以纯洁人性消除邪恶，以道德感化打动统治者完成社会改良的思想，体现了他的人道主义理想。剧本用古代戏剧的风格写成，形式完整，语言简练。

1790年完成的剧本《托夸多·塔索》以16世纪著名意大利诗人塔索的身世为题材，写他从一个敢于揭露宫廷腐败的反抗者变成一个自我克制、安于现状的庸人。塔索在菲拉拉宫廷的遭遇颇似歌德自己在魏玛的处境。塔索形象中也包含着作家本人的体验。因此歌德曾说“这个剧本是我的骨头中的一根骨头，我心中的一块肉”。

歌德的思想矛盾在法国大革命时期表现得更加明显。革命爆发时，他热情欢呼，也能认识到这次革命将是“世界历史上的一个新时代的开始”。但是，随着革命的深入，他却转为憎恶革命，抵制革命，甚至写作品嘲笑革命群众（如《威尼斯铭语》的某些部分、剧本《大科普塔》、《市民将军》和《受鼓动的人》）。歌德赞成“合乎自然，和平的发展进化”，不赞成革命的暴力。

在这时期，歌德对自然科学有极大的兴趣，研究过植物学、昆虫学、解剖学、光学和颜色学。他把自然界看成一个互相联系的不断进化的整体，努力寻找所谓“原形态”。但是他只承认量变，不承认质变。

1794年，歌德与席勒订交，开始了这两位伟大作家互相合作的10年。他们俩在魏玛***同主办剧院，主编文艺杂志，合作写成了一批诗歌作品。1796年他们合作所写的400多首警句诗，无情地讽刺了当时文化界的不良现象。1797年。他们又一起写了一系列谣曲，其中著名的《掘宝者》、《魔术学徒》、《科林斯的未婚妻》等就是歌德此时创作的诗篇。与此同时，他俩还各自完成了自己的一些重要作品。歌德写出了《威廉·迈斯特的学习时代》（1795~1796）、《赫尔曼与窦绿苔》（1797年）和《浮士德》第一部（1808年出版）等，成为他一生中又一个新的创作丰收时期。

《赫尔曼与窦绿苔》是一部古典牧歌式的叙事诗，描写法国大革命时期，德国某小镇上一个家境宽裕的青年与莱茵河左岸逃难过来的姑娘的爱情故事。歌德反对大革命带来的混乱，而赞美封建宗法式的田园生活。

进入19世纪以后，欧洲与世界都有了很大的变化，欧洲人民与封建势力的斗争仍在进行；资本主义工业化促进了科学技术的大发展，也使得欧洲一些国家的劳资矛盾日益显露；与此同时，世界文化交流空前频繁，东方文化大量传入欧洲。歌德以极大的兴趣来接受新事物，对于当时兴起的许多自然科学学科和许多工程建设计划，诸如苏伊士运河、巴拿马运河的开凿计划，他都很热心。他还研究了傅立叶、圣西门等人的空想社会主义著作。这种好学不倦，积极接受新事物、新思想的态度，表现歌德宽阔的胸怀和不断追求更高理想的进取精神，虽不能使他克服内心的矛盾，摆脱庸人习气，却能帮助他保持不断前进的内在动力，了解时代的先进思潮。

歌德曾以极大的兴趣研究阿拉伯、波斯、印度和中国的文学与哲学，神游于东方世界，写出大量诗歌，后来收集在《西东合集》（1819年）中。他在看到了《好逑传》、《玉娇梨》、《花笺记》等中国小说和中国诗歌作品的译本之后，大为赞叹，甚至模仿中国诗歌的风格写了14首抒情诗，题名《中德四季晨昏吟咏》。文化交流大大扩充了歌德的文学视野，使他预见到从民族文学向世界文学发展的前景，从而提出了“世界文学的时代已快来临”的著名论断。

歌德的晚年是在隐居生活中度过的。他以惊人的毅力埋头写作，完成了一些重要作品，如长篇小说《威廉·迈斯特的漫游年代》（1820~1829）、《亲和力》、自传《诗与真》、（1811~1830年间完成，***4卷）《意大利游记》（1816~1829）、《出征法国记》（1822年）等，当然，最重要的是完成了他“毕生的主要事业”——诗剧《浮士德》。

《威廉·迈斯特》（包括《学习年代》和《漫游年代》）是在歌德全部创作中地位仅次于《浮士德》的重要作品。歌德从1776年着手写作，1796年完成上部《学习年代》，1829年完成下部《漫游年代》。它的创作过程贯穿歌德一生的几个重要时期。这是一部描写一个人的成长发展过程的教育小说。主人公威廉·迈斯特是富商之子，他不满于周围平庸狭隘的市民生活，希望从事有益的工作，实现远大的抱负。他离开家庭后，一度迷恋过女演员，从事过商业，后来参加流浪剧团，在一个偶然的机会，结识了一位开明贵族罗塔利奥，此人从参加美国独立战争回来即解放了自己的农奴，组织了以服务人类为宗旨的秘密团体。威廉从这里找到了自己的生活目标，于是脱离剧团，加入了这个团体。威廉渴求个性的协调发展。在他的个性形成过程中，我们看到了他与周围现实的矛盾，但是歌德并不想改变现有的秩序，只是寄希望通过开明贵族之手来改革现实。

小说的下部，在思想内容和结构上与上部都没有紧密的联系，描写威廉与他儿子费利克斯的漫游，但主人公只起情节线索的作用。威廉曾把他儿子放在“教育区”培养，那里的人过着集体生活，人人勤奋劳动，互敬互爱。这是歌德针对当时资本主义发展带来的种种社会弊病而提出的空想。但是那里的集体劳动是以手工业为基础的。威廉后来从漫游中认识到人应该对社会有益，决定当医生。小说在威廉与儿子的团聚中结束。

威廉·迈斯特是德国资产阶级进步青年的形象，他的漫长的生活经历反映了德国进步人士对社会理想的探索过程。小说的最后结论是：为集体劳动，为人类造福才是真正的生活理想。这里反映了空想社会主义思想的影响。但是上部所写的理想由开明贵族提出，下部提出的社会改革方案是一个逃避现实、回避革命、妥协容忍的乌托邦。

1832年3月22日，歌德病逝。歌德的一生是漫长的，也是不平凡的。他为德国人民留下了极其宝贵的遗产。1919年编纂竣工的《歌德全集》达143册。他的思想是那样广阔，他的著作涉及到那么多的领域，真可谓博大精深。歌德的一生中也充满着矛盾。他生活在封建制度崩溃，资本主义欣欣向荣，科学技术突飞猛进的大变革年代，当时的德国虽然落后，缺乏革命的条件，但是作为一个伟大的诗人，对于这样一个风云变幻的时代不能没有反应。歌德自己说过：“我出生的时代对我是个大便利。当时发生了一系列震撼世界的大事，我活得很长，看到这类大事一直在接二连三地发生。对于七年战争、美国脱离英国独立、法国革命、整个拿破仑时代、拿破仑的覆灭以及后来的一些事件，我都是一个活着的见证人。因此，我们得到的经验教训和看法，是凡是现在才出生的人都不可能得到的。”

歌德总是积极关心现实，孜孜不倦地学习和探求，努力赶上时代前进的步伐。但是，作为一个德国资产阶级的代表，他又无法摆脱这个阶级与生俱来的鄙俗和妥协性，再加上德国现实的限制，使他的思想和创作都充满着复杂的矛盾。