中国古代士一般指什么人

士人，古时指读书人，也是指中国古代文人知识分子的集体。他们学习知识，传播文化，对国君的政治尊重, 学术方式，在道和国君之间旋转。他们是国家政治的参与者，也是中国传统文化的创造者和继承人。士是只有在中国古代才有的特殊身份，是中华文明独有的精英社会群体。

士的阶层很早就出现了。西周、春秋时代，士，在政治上居于卿大夫与庶民之间，处于贵族的最低层，几与庶人相接；在宗法上，大夫臣士，士依附于卿大夫，不得有僭越之举；在经济上，士有一定数量的“食田”。

禄足以代其耕，可以不劳而食；在文化上，士受过礼、乐、射、御、书、数等多种教育。他们的社会职业因而是多样化的，或充任武士，或作卿大夫的邑宰、家臣，或在天子、诸侯的宫廷和基层行政机构中担任一般职事官。

春秋中后期，士作为一个社会等级逐步解体。由于礼崩乐坏、宗法制松弛以至于瓦解，士失去了生活保障，除了六艺知识，已经一无所有；另一方面，士在失去“铁饭碗”的同时，也摆脱了宗法制的束缚，不再受卿大夫的役使，获得了较大的人身自由。

而大国争霸的政治需要，使得各诸侯国争相“尚贤”“使能”，从而刺激了社会对智能、知识的需求急剧增长；以传播文化与政治知识为主的私学在这一时期大量涌现，不仅培养出大批文化人，而且形成“不争轻重尊卑贵贱，而争于道”的文化理念。种种历史机缘的遇合，促成了士人的崛起。

扩展资料：

中国古代士大夫阶层的产生：

周朝政治文化主要为乐师和史官。经过长期演变，在战国时期，乐师变成了儒生，史官变成了吏，这两个代表儒家和法家的群体长期存在这尖锐的矛盾。秦始皇统一天下以后，坚守法治，专用文吏也就是刀笔吏。

曾经秦始皇也想过兼用儒法两家，甚至给了儒家以优厚的待遇，可是儒家顽固不化，一心要复古制。秦始皇终其耐心也没有完成儒家法家的融合。儒家遭到了严重打击，秦帝国不久也以灭亡而告终。

之后汉高祖建立了大汉帝国，因为刘邦对儒家不甚喜欢，因此儒家在汉初也没有得到重用，此时的帝国统治阶层依旧是秦时所用的文吏。

直到汉武帝时期的独尊儒术，儒家才正式登上了历史舞台。自此汉帝国的政治体系为儒法兼用，外儒内法。可即便这样，儒法冲突依旧激烈，这体现在西汉政治的方方面面，比如盐铁论上儒法斗争的短兵相接。

直到西汉末年，王莽的横空出世，他立志做一个大儒，精心修习儒家诗书礼乐，在他当政之后，文吏彻底成为帝国的陪衬，儒生成为了帝国的核心。这时他们终于可以去创造自己那个不切实际理想化的王国了，而王莽新政实际上就是汉儒长期复古改制的产物。

而最终，儒家梦想中的新政结果就是帝国崩溃、哀鸿遍野、战乱四起。最终新莽政权也以极快的速度走向灭亡。东汉时期，帝国的统治阶层又变成了重文吏而轻儒生。儒生阶层痛定思痛彻底反思，之后直到东汉末年出现了大量的儒生文吏化，文吏儒生化。

此时的儒生和文吏基本达到了融合继而形成了后来的士大夫阶层。直到魏晋时期，选官制度也由原来的分途择选变成了只看经学不看文法了，当然前提是儒生文吏化。

从原来的执法之吏，不窥先王之典，缙绅之儒，不通律令之要到后来的吏服训雅，儒通文法。几百年的融合之路，真可谓长路漫漫啊。

秦和新莽的灭亡切实的证明了儒法的缺一不可。儒法注定要从分化冲突走向融合。官员也要高学历，学者也可走仕途，这就是中国两千年来独具特色的士大夫体系。

百度百科-士人

百度百科-士大夫