赴美读法学院性价比：值不值
近几年，美国法学院毕业生们就业困难，导致本地学生申请法学院的热情降低，使得法学院不得不对更多的国际学生敞开大门。对于拥有着法律梦想的中国学生来说，这无疑是个好消息。但美国法学院门槛高、学费昂贵、毕业就业难度高，中国学生赴美读法值不值得?该读哪个项目?毕业之后该如何寻找就业机会呢?
就业不景气，"黄金饭碗"国际学生埋单
不少人说，在美国生活，一是离不开绿色的钞票，二离不开律师。而律师们收入丰厚，社会地位尊贵，甚至美国历届的44位总统中就有25位是法学院出身。因此，“律师”这份职业，一直以来都被誉为“黄金饭碗”：只要从法学院熬出头，一生都不愁吃穿。
美国德汇律师事务所法律特别顾问杰弗里-桑特表示，一般来说，法学院毕业生们在大所第一年的薪水可以拿到十六、七万美金;如果做到律所合伙人，可能年薪上百万;而做到“明星律师”，则更是金钱名利双丰收。
然而，对语言和逻辑的严格要求，法学院的高额学费，以及毕业之后与美国同行之间的激烈竞争，都使得这一专业选择对中国国际学生竖起了一道难以跨越的高门槛。就拿杰弗里本人来说，他分别在美国芝加哥大学和哥伦比亚大学获得了本科和硕士学位之后，又花了三年的时间进入纽约大学法学院攻读JD法律本科学位。拥有如此学术背景的他，在2012年受聘于美国最大的律师事务所之一，德汇律师事务所，担任特别顾问。
“如果你是一个中国的留学生考虑来美国读法律，我认为前50位左右才应该考虑，要不然就不要去了，因为会浪费很多钱和时间，可能也找不到工作。”杰弗里说道。
多年以来，法学院一直被视为远离经济低迷的世外桃源，毕业生们似乎不受就业市场的好坏所影响。然而，从近几年的市场就业情况来看，这个“金饭碗”的光芒正在慢慢消失。如今，顶尖的法学院和优异的成绩也无法再保证每一位毕业生都能在律所找到一份年薪6位数的工作了。
杰弗里举例道，德汇律师事务所的一个合伙人告诉他，2008年金融危机以前，该律所每年会招100名美国法学院在读学生进入暑期培训项目，通常项目结束之后会全部聘请入职，而今年的暑假，该律所只留下了5个人。
“从一百个到五个，这个差距实在是太大了!”杰弗里感叹到。
同时，由于法学毕业生们就业情况不景气，美国学生们申请法学院的热情也随之降低。一部分美国法学院们这时不得不自降门槛，招收更多的国际学生来填补财政漏洞。这一趋势对于有着“律政梦”、想赴美求学的中国留学生们来说，无疑是个好消息，因为申请法学院的总体难度降低了。然而，在花费了大量时间和金钱攻读美国法学学位之后，国际学生仍然逃不过毕业找工作的难题。
根据美国统计局发布的就业数字，目前全美每年需要雇用的新律师人数大概在2万左右。然而，从200多个法学院每年毕业的法学毕业生有5万人之多。那么，多出来的这3万人将何去何从呢?而对于国际学生来说，在美国本地法学毕业生都找不到工作的情况下，又如何利用自身优势，寻求到一份梦想中的律政职业呢?
读JD还是LLM，中国学生应该如何选择?
对于中国国际学生来说，来美国攻读法学学位有两种选择：一个是法学本科学位，俗称JD;另一个是法学硕士学位LLM。和其他专业中硕士学历高于学士学历不同，在美国，法学学士JD的含金量远远高于LLM。好的法学院需要如下基本申请条件：
1)申请学生必须拥有其他专业四年制学士学位;
2)法学入学考试LSAT成绩高于170分;
3)有能力承担十万美金以上的三年学制学费。
而对于外国学生来说，LLM硕士项目申请则只需要托福成绩，要求拥有国外的法学本科学位，学制则只有一年时间。换言之
对于中国人来说，考JD难，花钱花时间，并且读出来不一定能找到工作;而读LLM省钱省时间，但比JD更难找工作。很多人从法学院LLM项目毕业之后，直接选择回国做律师。
从美国德州一所法学院LLM项目毕业的北京女孩儿Joanna
Han对腾讯财经表示，她所认识的来美国读法律的中国留学生们，毕业之后百分之九十都回国发展了。
“一般来说，(大型律师事务所)只收JD这个三年学位的，所以像我们LLM的话，想进大所基本上来说，不是完全不可能，但是概率很小。因为这就算行业内的一个硬性规定，硬性指标吧，这是一个门槛。”Joanna说道。
留下来在美国打拼的法学院LLM的毕业生们，也有找到工作的例子，Joanna就是这其中的一个。她本科就读于中国政法大学，在美国德州的一所法学院攻读LLM项目毕业之后，Joanna来到纽约考取了律师执照，现在受聘于一家大型法国模特公司的美国分部担任法律顾问方面的工作。Joanna表示，毕业后在一家小型律所的工作经验，以及对自己的正确定位，是帮助她赢得这个工作最重要的原因。
“我觉得很多来美国读法学院的同学其实都是很大一部分想做公司法、金融、并购这些。其实当时我也是这样想的，但是我觉得，没办法啊，你刚毕业没办法一下子找到你最理想的工作。所以当时我就觉得，只要是跟法律有关的工作，我觉得即使做做移民啊或是诉讼的小案子，也可以。”Joanna回忆到。“所以在(之前)那个律所我积累了不少关于移民的工作经验，然后刚好很巧的就是我现在的这个公司它的法务部想招一个助理，因为我们有很多模特是世界各国的，所以我们大量的是需要帮模特办签证。当时我正好有这方面的移民的工作经验，再加上我以前在中国学校的时候做过两年兼职模特，算是对这个行业稍微有一些了解，所以面试的时候他们就觉得还挺合适的，就把我招进去了。”
中国企业赴美浪潮，机会如何把握?
除了像Joanna这样寻找律所或者公司就业机会的法学毕业生之外，自己开创律师事务所的也不在少数。
光是位于纽约皇后区的法拉盛唐人街，就聚集了三百多家华人律师事务所。7年前，律师戴上就是这其中的一家，不过7年后的今天
法学院LLM硕士学位出身的他，已经将自己的律所Dai&Associates开到了纽约时代广场，成为全美顶尖的华人律师事务所之一。
戴上说：“从这两个学位如何选择来看，有可能是因为我个人是LLM，所以我觉得这两个学位让你的起点有可能不一样，但它并不限制你将来的发展。所以不能一概而论说是不是大家都应该去读JD，还是说大家都应该走捷径去读LLM。你要想：你想要什么，还有你擅长做什么。”
戴上坦言，自己的律所获得如今成绩的转折点，是看准了中美商业发展的趋势，从而找到自身的独特优势--担任中国企业的法律顾问，成为帮助他们进军美国市场的幕后助力。
“我现在不需要往远看了，就我现在看到眼前的这个每一天发生的事情，已经可以明确的告诉我，现在的这种经济浪潮——中国企业的全球化。中国企业家想要成为“世界公民”是现实中正在发生的事情。”戴上表示：“我们的发展策略就是说我们跟国际的大型律师事务所建立了很多战略合作关系，包括投行。那么当我的客户需要这些讯息的时候，那么我应该可以在24小时，48小时之内我能通过我这个圈子，跟美国这边的大所合伙人也好，投行也好，跟会计师事务所也好，能给他们找到他们想要的东西，这个现在是对中国企业至关重要的。”
而Joanna在入职之后，也更加体会到国际企业对通晓中美两国法律制度和文化背景的国际人才的渴求。她表示，自己目前供职的模特公司一直想打入中国市场，但苦于对当地文化和商业环境不了解，所以一直没有获得成功。如果公司以后正式进军中国市场，对于作为中国人的自己，一定是个好机会。
“差不多两周前吧，我们公司欧洲总部的几个高层到纽约来视察纽约办公室，跟我们开了个会。讲了差不多两个小时，基本有一个小时都在提中国市场。因为它现在在几十个城市都有分部，但是单单是中国市场，还没有打入，就很想这两年大力开拓中国市场。”Joanna说道：“我们团队里面的亚洲人其实很少，像我这样从中国大陆过来的，好像就只有我吧。所以当时就觉得，当时他们招人的时候，或许有这方面考虑，如果以后有需要开发中国市场的话，可能有一个“中国通”会对他们开展工作起来会容易一些。”
中国企业的赴美投资浪潮无疑给美国法学院毕业的中国留学生带来了一缕新的曙光。对于中国远道而来的“淘金者”来说，初涉美国资本市场
对当地法律的不甚熟悉，很有可能导致交易流产、公司蒙受巨大损失;而另一边，美国公司，以及美国大型的律师事务所也希望能打入中国，吸引到更多的中国客户。因此，双边公司都需要很多通晓中美双边文化和贸易的法律人才，起到“桥梁”的作用。
正如戴上律师所说，“我觉得有个人说的一句话特别好，‘Law firm has nothing but
people’(律所除了人才之外一无所有)，所以目前的经济形势对学法律的中国留学生来说是很有利的。”他同时表示，在目前这个中美商业关系的大趋势之下，法学院的中国留学生们如果能找到、并参与到这样的一个商业平台之上，发挥自身通晓中美双方法律、商业及文化方面的优势，这便是强强联手，将来的机会和平台也会越来越多地产生。
[尾声]
在美国法律行业的高薪和光环之外，大家必须要看清楚的一点是美国法学院入学竞争激烈，以及毕业后就业难的现状。但是，难，并不代表不可能，Joanna和戴上律师都是成功的例子。而到底是回国发展还是或是留在美国，也都无非对错。能不能搭上中国企业赴美投资这趟顺风车，也要看个人的努力和机遇。
而最重要的一点是 怀有法律梦想的中国留学生们能否在将钱扔向美国法学院之前就想清楚，自己未来的律政之路在何方。