律师为什么叫律师而不叫法师？

律师不叫法师是因为称呼的习惯性，另外，法师这个词语很早就有了，大众对该词语的理解已经固化，如果坚持叫法师非常容易造成概念上的混淆。

从汉朝时候起，就有“律师”的称谓。《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷一三中，比丘被分为经师、律师、论师、法师、禅师，一***五类。其中，长于诵经的为经师，长于持律的为律师，长于论义的为论师，长于说法的为法师，长于修禅的为禅师。

唐朝以后，除了佛家弟子，道家弟子也可以称呼“律师”。《唐六典·祠部郎中》记载过，道士修行有三号：其一曰法师，其二曰威仪师，其三曰律师。“法”和“律”的含义最初是基本相似的。

“法”和“律”的含义后来渐渐有了区别，法是公之于众的法典，偏于抽象和原则；而律是对法的解释，偏于具体和执行。“法”一般是上位的，比如“法官”、“法典”，“律”传统意义上比“法”低。

在佛教中，“律”更多指戒律。后来由于各朝代官方的法典多称“律”（比如秦律、汉律、大唐律、大明律、大清律），到了清朝，民间慢慢对于擅长解释法律、讲解法律内容的人也叫成“律师”。