环境法的产生发展

人类社会早期的环境问题，主要是农业生产活动引起的对自然环境的破坏。古代文明国家已经有关于保护自然环境的法律规定。例如中国《秦律·田律》规定：“春二月，毋敢伐材木山林及雍（壅）堤水。不夏月，毋敢夜草为灰，取生荔、麛（卵）鷇，毋……毒鱼鳖，置穽罔（网）。”（《睡虎地秦墓竹简》文物出版社1978年版第26页）。意思是说，在春天不准到山林里砍伐林木，不准堵塞水道。不到夏季不准烧草作为肥料，不准采集刚发芽的植物，不准捕捉幼兽、鸟卵和幼鸟，不准毒杀鱼鳖，设置陷阱。产业革命后，随着工业发展，出现了大规模的工业污染。从19世纪中叶开始，一些资本主义国家陆续制定防治污染的法规。如英国的《碱业法》（1863年）、《河流防污法》（1876年）、《公***卫生（食品）法》（1907年）、《公***卫生（消烟）法》（1926年）、《水法》（1945年）；美国的《港口管理法》（1888年）、《河流与港口法》（1910年）、《石油污染控制法》（1924年）；法国关于大气、水等的《1917年12月17日法》、关于大气污染的《48～400号法》、关于水的《1937年5月4日法令》、关于放射性物质的《1937年11月9日法令》；日本的《矿业法》和《河川法》（1896年）、《农药取缔法》（1948年）等。另一方面也制定了保护自然的法规，如法国、奥地利、俄国等在19世纪已经有了较完整的森林保护法规。

环境法的迅速发展，是从20世纪50～60年代开始的。这时，环境的污染、自然资源和生态平衡的破坏日益严重，甚至发展成灾难性的公害，迫使各国政府不得不认真对待并采取各种有力的措施，其中包括制定一系列环境保护法规。环境法迅速从传统的法律部门分离出来，发展成为一个独立的内容广泛的新的法律部门。