中国八大丧葬方式形成原因
天葬
中国藏族普遍采用的一种葬俗，至今仍保留。亦称“鸟葬”。葬前,将死者放在屋内角落处停一至数日,请 嘛念经一次。葬时，尸体忌从房门抬出，只能从窗口运出; 如住楼上，可用绳索吊下。 天葬是习惯形成的。专司天葬者将尸体用畜驮或背扛方式，运至天葬场。碎尸时，焚柏枝，烟缕升起，群鹰趋烟而至争相啄食。尸骨以食尽为吉祥，若有残余，送葬亲友则将其焚化。死者用过的器物和穿戴， 归司天葬人所得。 嘛教认为，天葬符合释迦牟尼传记中所说的“舍身救虎”精神，死者的灵魂也可以随鹰升天，得到来世的幸福。除藏族外，中国的部分裕固族和少数门巴族也行此种葬俗。
崖葬
在崖穴或崖壁上安葬人的遗体的一种葬俗，是风葬即露天葬的一种。。其中，最为著名的是江西龙虎山悬棺崖葬，其为古越文化的遗迹，亦是现存最为完整的崖葬。近期，关注龙虎山微博，有机会亲临龙虎山，探寻绝密悬棺之谜。崖葬习俗早在中国古代濮、 越、 巴、僚、汉等民族部分人中即已盛行。《临海水土志》对崖葬已有记载。中国的崖葬主要分布在:福建，浙江，江西的仙霞、武夷山区，贵州，广西山区、西江流域，湖南、贵州和四川接壤处的酉、辰、巫、武、沅等五溪流域，四川东南的长江及其支流沿岸，四川、云南的乌蒙山区北麓至金沙江边，台湾各岛屿。崖葬大体可分为四种类型: 将葬具放置在天然崖穴中的称崖洞葬; 将葬具放入山崖层理罅隙的称崖墩葬; 将葬具放置在开凿的山崖窟龛中的称崖窟葬; 在悬崖上凿孔钉木桩搁置葬具的称悬棺葬。崖葬的葬制分一次葬和二次葬两种。
水葬
葬式之一。中国部分藏族、门巴族在中华人民***和国成立前实行这种葬法。西藏地区的藏族多数实行天葬，唯凶亡者和一些传染病亡者被贬用水葬;另一些地区的藏族因地处草原，缺乏燃料，除农奴主行火葬、天葬外，一般也行水葬。水葬有固定的场地，多设在江河急流处。人死后，请 嘛念经，由司水葬者或近亲，将尸体屈肢捆扎，背至水葬场，在其前胸缚一巨石沉水。死者生前的穿戴用物归司水葬者所得，其余的财产半数交地方封建政权，半数交寺庙。由于治丧待客花费大，许多人因而负债，有些家庭甚至破产。
火葬
葬式之一。以火焚尸，将骨灰储于盒(坛、缸、瓮等)内。 中国早在春秋、战国时期， 氐羌人就行火葬。《太平御览》卷七引《庄子》佚文载:“羌人死,燔而扬其灰。”这与其所从事的游牧经济生活有关。至今，四川茂汶以北地区的羌族仍行火葬。在族源上与古羌人有关的藏、 、纳西、拉祜、哈尼、普米、怒等族在历史上也行火葬，现在仍有部分地区保持此种习俗。在西藏，活佛、上层 嘛和部落头人死后行火葬。因民族和地区不同，火葬的仪式和方法也不尽一致。四川、云南大小凉山 族火葬时，凶死者骨灰予以扬弃，正常死亡者的骨灰用土稍加掩盖。拉祜族火葬时，将死者及其生前使用的生产、生活用具一起火化。普米族则先将尸体放进四方形棺中抬到火葬场，用斧劈开，把尸体置于放有蜂蜜和酥油的“柴房”中火化，后收骨灰送往高山的骨灰洞中。
塔葬
葬式之一。佛教活佛和僧侣处理遗体的一种方法。它起源于原始佛教以塔安置佛舍利或佛之爪发的习俗。“塔”译自梵文St pa或巴利文th po。塔葬法有三:
将火化的骨灰埋葬在砖塔之内。采用此法的最为普遍。
将骨灰盒或部分遗骸如头盖骨、肱骨、股骨等，放在被称为“灵塔”的“塔瓶”之内。
在“塔瓶”内安放经过药物处理的整尸和死者生前用品。
在西藏，活佛或高僧死后，先用水银和“色拉”香料水冲洗肠胃，继而分别用樟脑水和藏红花水灌洗两遍，再用檀香木水和樟脑及藏红花通擦尸体表皮，最后用丝绸包扎，穿上袈裟，置于“塔瓶”之内。据认为用此法处理，尸体经久不腐，且皮肤柔软如生。
土葬
葬式之一。是世界上各民族普遍采用的一种葬式。又称 “埋葬”。研究者认为，这种葬式是人类有了原始宗教观念的一种表现。土葬墓一般葬一个遗体，但也有数人或氏族(家族)成员合葬的。原始公社时期，氏族均有固定的墓地。奴隶社会、封建社会的家族(宗族)，通常也有固定的墓葬场。土葬一般均有不同质地的棺和殉葬品，统治阶级墓葬的殉葬品甚丰，甚至还有以人殉葬的。最早的土葬多在人类居住的洞穴内外地表搁置死者，然后垒以土石，或掘一浅坑埋葬。随着社会的发展，土葬衍变为多种形式。
树葬
葬式之一。亦称“风葬”。具体葬法颇多:有的在树杈上以树枝架成鸟巢状或在几个树杈上搭放横木，将死者陈放其上;有的在树上建造窝棚状小屋，将死者置其内;有的将死者悬挂或捆于树上。中国东北、西南等地区曾有这种葬俗。《魏书?失韦传》、《北史?契丹传》、《龙沙纪略》等史籍对此均有记述。中华人民***和国成立后，在一些少数民族地区还可见到各种不同方式的树葬。赫哲族猎人行猎而死，即就地取树干制成圆木棺,在四棵位置成方形的大树树杈上架以横木,上铺树枝，将死者木棺置其上。西藏珞巴族用树枝、竹子、芭蕉叶等在树上建成简易树屋，作为死者葬身之所。鄂伦春族过去将死者棺材置于离地面约 2米高的树桩上。对树葬习俗的产生，有的认为同游猎经济有关;有的认为是远古人类“巢居”生活在葬俗上的反映，他们基于灵魂不灭的观念，认为人们在生之时既然栖息于树上，死后到另一世界也同样要过树居生活。
船棺葬
中国南方古代一些少数民族的葬俗。因以船形棺为葬具，故名。船棺葬分露天葬和土葬两种。船棺露天葬流行于东南部古越人所在地，主要是福建及江西的武夷山区。福建崇安武夷山的船棺是独木舟形，史称“架壑船棺”、“仙船”、“舟船”等，曾流行于商周至西汉年间。近年考古发现，这种船棺分底盖两部分，均由整段木头刳成，上下套合。底部为船棺的主体，中为长方形盛尸处;盖作半圆形，内部刳空如船逢状。据文献记载,中国中南地区也有类似船棺葬:湖北称“敝艇”,湖南称“船”，广西称“沉香船”、“仙人舟”。船棺土葬系四川古代巴族的葬俗,流行于公元前4世纪末至公元前1世纪末。考古发现,四川巴县冬笋坝和昭化县宝轮院有船棺墓葬群，船棺体形硕大笨重，用整段楠木刳凿或用6块整板拼合而成，中部为盛尸处,上有木板为盖。