调节变量要和因变量相关才能检验调节效应吗

不是的，调节变量其实可以跟自变量或者因变量都不相关。

调节效应的主要前提是自变量和因变量应该有相关，因为调节的目的就是看自变量对因变量的作用在不同条件下有哪些变化。如果自变量和因变量本来就无关，也就是说在任何条件下都无关，那也没必要谈条件了。

在用软件做调节效应分析：

X是自变量，M是调节变量，Y是因变量（1）单独分析X与Y显著（2）单独分析M和Y也显著（3）单独分析X和M显著（4）最后将X*M，X和Y同时带入方程，结果显示交互项X*M显著，但是X和M分别对Y不显著了。

Y与X的关系受到第三个变量M的影响。调节变量可以是定性的（如性别、种族、学校类型等），也可以是定量的（如年龄、受教育年限、刺激次数等），它影响因变量和自变量之间关系的方向（正或负）和强弱。

以上内容参考：百度百科-调节变量