辩者一一邓析

名家的人在古代以“辩者”而闻名。《庄子》的《秋水》提到名家的一个领袖公孙龙，他说他自己“合同异，离坚白，然不然，可不可，困百家之知，穷众口之辩”。这些话对于整个名家都是完全适用的。名家的人提出一些怪论，乐于与人辩论，别人否定的他们偏要肯定，别人肯定的他们偏要否定，他们以此闻名。

《吕氏春秋》也说邓析、公孙龙是“言意相离”、“言心相离”之辈，以其悖论而闻名于世。《庄子》的《天下》列举了当时著名的悖论之后，提到惠施、桓团、公孙龙的名字。所以这些人似乎就是名家最重要的领袖人物。

《吕氏春秋》还有个故事，说是洧水发了大水，淹死了郑国的一个富人，尸首被人捞去了。富人的家属要求赎尸，捞得尸首的人要钱太多，富人的家属就找邓析出主意。邓析说:“不要急，他不卖给你，卖给谁呢?”捞得尸首的人等急了，也去找邓析出主意。邓析又回答说:“不要急，他不找你买，还找谁呢?”故事没有说这件事最后的结局，我们也可想而知了。

由此可见，邓析的本领是对于法律条文咬文嚼字，在不同案件中，随意做出不同的解释。这就是他能够“苛察缴绕，使人不得反其意”的方法。他只注重“名”而不注重“实”。名家的精神就是这样。

辩者本来是讼师，邓析显然是最早的讼师之一。不过他仅只是开始对于名进行分析的人，对于哲学本身并没有做出真正的贡献。所以真正创建名家的人是晚一些的惠施、公孙龙。