法律和自由
一说到美国,马上都会想到自由。
1865年,法国反奴隶协会主席提议,在法国本土为美国独立100周年建造一个自由纪念碑。建筑师巴托尔迪于1870年开始为雕塑打初稿。石膏模型被美法联盟认可后,巴托尔迪团队就在1875年11月开始工作。骨架重达120吨的“自由照耀世界”在 1884年7月4日巴黎的一次仪式上送给了美国,然后它被分别装在241个板条箱里漂洋过海,重新组装起来,于1886年10月放置在了自由岛上。
自由女神照耀了美国这么多年,可生活在这个自由的国度究竟是什么滋味?
在美国,售报机是一个铁盒子,所有的报纸都在里面,放一个硬币就可以全部打开,取一张之后再关上。这样的设计,按照我们的想法根本行不通的,三下五除二不就被人拿走了吗?但这是按照美国的国情设计的。据说,在唐人街就是一种特殊设计的售报机,一个硬币只能拿得出一份报纸。
还有,几乎所有的州法律,都不允许卖酒给21岁以下的年轻人。执法是很严的,所以即使是年纪大的人买酒,也许都会被要求出示ID。如果让警察看到一个21岁以下的年轻人从你这里买了酒,你肯定得去法庭。
在美国,售报机是一个铁盒子,所有的报纸都在里面,放一个硬币就可以全部打开,取一张之后再关上。这样的设计,按照我们的想法根本行不通的,三下五除二不就被人拿走了吗?但这是按照美国的国情设计的。据说,在唐人街就是一种特殊设计的售报机,一个硬币只能拿得出一份报纸。
日本也有相同的法律,当时跟一个日本年轻人聊天的时候,我说,你们国家也太不自由了,连喝酒吸烟的自由都没有,竟然有这么严格的年龄限制。他很诧异地问:“你们国家没有这种规定吗?”我回答没有时,他还是理解不了。我说,我们国家的家长会对孩子有限制,而且孩子也会认为很小的时候吸烟喝酒不好。
我发现,中国人乐意进行道德判断。我们常常以“好”与“不好”这样的词汇来界定很多事情。跟美国人聊天的时候,会发现他们评论一件事情的时候经常说“合法”与“非法”。
所以美国的法律多如牛毛。有一天,我们晚上到达了华盛顿,大家晚上都想让司机开车带我们出去转转。可导游说,司机今天的公里数已经用完了。我们说,反正是我们包的车,晚上我们要求出去玩的自由都没有吗?原来,法律对于司机每天的工作量是有严格规定的。早上准备出车时,导游会在司机的记录上写下出发时间并签字,结束行程时也是一样的程序。制度已经形成,好像大家就不愿意为了几个公里数而触犯法律了。
原来,一切的自由都是以“不自由”为代价的。