因果玄学:听《罗辑思维》51期「怎么当个明白人」有感
文 / 沉静
01
说起「因果玄学」,高中时候我的一个习惯让我印象深刻。
那时候有个做笔记的习惯非常好,语文课上学到的容易搞混的字、词、发音,我都记录在本子上,方便以后复习。
那时候又挺喜欢听歌,一些比较喜欢的歌,我会把歌词也抄到这个笔记本上。
在一次月考的前夕,因为明天第一场要考语文,大家都在复习语文,而我们对待语文的复习方式,就是大声地朗读、背诵课文。
这时候,我就会拿出自己的笔记本,把之前记录的东西都再背一遍。中间看到了自己抄的歌词,便索性趁着班里面噪声比较大,就唱起歌来,竟然没被老师和同学发现。几轮下来,也算是打发了高中学习压力的烦闷。
结果第二天语文考试考得还不错。从此我就形成了一种认知:我认为,只要我在考试前一天晚上,把小本本翻一遍,把里面抄的歌唱一遍,第二天就能考高分。
说起来感觉很可笑,但是当时的自己的的确确就是那样想的。
学生时代,想要考高分靠得是自己的长期积累,而不是靠在考试前做了什么「仪式」。但是那时候的自己,必须给自己一个坚持下去的理由: 给这个长期以往得,漫长看不到边际得,又着实无聊得学习过程一点似乎带有确定性的事情去做 。
现在的我,已然认识到这只是一种心理暗示,是一种被强加的因果关系。而这个心理暗示也的确增强了我后面考试的信心。
这个习惯我一直坚持到了高考。事实证明,它给了我很大的帮助。它让我在面对后面的考试有了更强的信心,有了更加平静的心态去面对一次次残酷的历练。
02
最近还在读一本书:《时间的形状》。书中提到了一个「时间」的相对性的理论(也算是「相对论」的雏形),引发了我的思考。在很久以前,人们认为光速是无限的,一个人判断两件事是否同时发生,通常的方式是「看」这两件事是否同时发生。
而事实证明,光速是有限的,只是他的速度大到我们无法想象而已。当你的速度接近光速的数量级的时候,就不得不考虑光速对你判断「时间」是否同时的影响,因为你的重要观察方式——看,就是物体的反射光以光速传播到你的眼睛的。
这个例子说起来可能还是很多朋友看不明白。之所以我举这个例子,是为了说明:对于我们人类来说,想要清楚的认识这个世界,是需要对它做一定地简化的。不然我们脑海中的「经典牛顿力学」就站不住脚了。
我们学物理的时候,会假定平面是光滑的,忽视空气阻力,都是对模型进行简化的结果。
而因果关系,也是人类认识世界的一个方式,古人可能因为天亮了公鸡打鸣,就以为是公鸡叫起来了太阳。我们现在会认为,只要我努力学习,我就一定能考上好大学;只要我好好工作,就一定能够升职加薪。得出这样的因果关系,正是人们对这个复杂世界进行简化的结果。
这样的简化,毫无疑问,对人们认识世界产生了巨大的帮助。但是也产生了不少被强加的因果关系, 一些人认为他们找到了世界运行的规律,但是却没有意识到自己只是颠倒了因果而已 。
03
从历史的数据中,找到相关性,进而分析得出因果。这样的一个因果,可能只是强加的因果。
最近在关注基金,看到很多奉行「价值投资」的大V喜欢说一句话:「后视镜里看不到未来」。
同样的道理,在这期《罗辑思维》的后半部分,罗胖子给了这种强加因果的思路找到了一粒解药:用经济学的眼光向前看。
譬如,我周末去参加朋友的生日 Party ,成本到底应该怎么算?难道就只是我打车过去的车费和准备礼物的钱吗?
经济学探讨的不是你为得到这个东西花了什么,而是你为得到这个东西放弃了什么。所有已经花出去的东西都叫沉没成本。你买得到这个东西所花费的成本只是会计成本。在这里,我们换个角度,用经济学的眼光去分析一下机会成本:
在经济学的世界里,经验不是用来强行解释已经发生的事情。我们需要 利用经验,尝试去预测未来,尝试去分析当前的做法即将引发的因果关系。
这也是为什么物理学家常常会使用经验、实验来分析当前已经成为事实的世界规律,而经济学家常常会使用经验去预测未来的经济走势。
04
这样的结论,无疑给近几年比较流行的大数据分析泼了一盆冷水。我并不是想要否定数据分析的作用。事实上,我们非常熟知的各大电商网站,给我推荐的东西大部分情况确实就是我想要的。统计学还是能够证明一些相关性和因果性的。
所以,我也不认同英国哲学家休谟「世上并没有因果关系,因果关系只是人们脑海中的想象」这种极端的想法。世间必然有很多事情是经由因果牵连在一起。
罗辑思维这个节目,最大的特色就是给你另外一个角度去看世界。通过这样一个新的角度,往往能够得到更加独特的结论——在大家都认为可以从统计学上理所当然地推断因果关系的时候,罗胖告诉我们,可以借助经济学,从另一个角度来看世界。
从原来的角度上看,通过建立因果关系,我们得以认识这个世界的运作原理。另外,我们甚至可以借此建立良好的心理暗示,以使得自己能够在面对一些过于紧张的事情前,起到良好的心理安慰作用。
从新的角度上看,我们使用经济学的思考方式,以现在为「因」,思考未来的「果」,通过向前看,来更好地认识世界。
所以,我认为,这次节目给我最大的收获不是否定一切因果,而是在正视因果的情况下,尝试从经济学这个全新的角度去看世界:
世界不是非黑即白,在真理与谬论之间,更多的是灰色 。
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