为什么香港要跟随英国刑法没有死刑?

香港的刑法中原有死刑。依照《刑事罪行条例》和《侵害人身罪条例》，叛逆罪、谋杀罪和海盗罪可以判处死刑；军人叛变罪、私通敌人罪，也可判处死刑。

根据叶灵凤《香海浮沉录》一书中的描述，从前，法官宣布死刑时，照例要在假发上戴黑帽，庄严地宣告：‘……余今宣布汝之罪名为死刑，将以绳环汝之首，直至气绝……随后总督将决定汝之葬地……’法官宣布死刑时戴黑帽，是英国司法界的古俗，表示法官裁判权的神圣不可侵犯。不过，黑帽倒不是专为死刑而设，大法官参加国家重要典礼亦戴黑帽。

香港最后一次执行死刑的罪犯是黄启基，他犯的是劫杀罪，于1966年11月16日缳首而死，行刑地点是赤柱监狱。缳首死刑的刑具是一座绞刑架。行刑时，先令犯人站在台上，将悬在架上有活结的绳圈套在犯人的脖子上，然后抽去犯人脚下的木板，活结便越来越紧，直至气绝。

1965年，英国普通刑事犯罪废除死刑，但香港仍然保留，没有跟随，香港最高法院其后还多次判决死刑。可是，香港的刑法毕竟受到英国的影响，因而自1966年11月16日后，虽仍有死刑的名目，却再没有实际执行。

在往后一段时期内，死刑判决后，死囚通常会提出书面申请，要求港督运用特权赦免。港督一般都予以赦免，将死刑改为终身监禁，有的甚至改为有期监禁。1987年3月，香港政府更推出新措施，凡被判处死刑的，如在二十八天内没有上诉，或上诉遭法院驳回，在六个月内仍没有向枢密院提出上诉，港督将会自动考虑赦免死刑。

1991年6月，香港立法局提出废除死刑，并完成了有关条文。此举在香港社会掀起轩然大波。1992年6月的一项民意调查结果显示，百分之八十四的被访者不赞成废除死刑。尽管如此，香港立法局还是于1993年4月三读通过了废除死刑法案。此后，谋杀罪由原来的死刑改为终身监禁，而叛逆罪和海盗罪则由死刑改为酌情终身监禁。

1997年7月1日香港回归后，废除死刑的政策不变。