教会法的发展

(4世纪～9世纪)

如前所述，333年，罗马帝国皇帝确认了主教裁判权，并确立起“二元化”的管辖原则，在这一基础上，逐渐形成了教会法体系。第一部正式的教会法是325年的《尼西亚信经》， 它被看作是教会法开始形成的标志。

其后，教会法又吸收了罗马法和日耳曼地方法中的某些内容，其管辖范围也相应扩大，初步奠定了教会法的地位。

总的来看，这一时期教权还从属于世俗政权，宗教会议均由世俗的皇帝或国王主持召开，因而教会立法是在世俗政权控制下进行。就内容看，这一时期教会法主要调整教会内部事务，较少涉及到世俗事务。 (10世纪～14世纪)

这一时期，西欧开始进入封建割据时期。封建法律具有两大特别重要的因素：①将国家回归到一种封邑主之间的私人战争状态；②给予每个封邑主设立法庭的权力，来裁决其自由或不自由的佃户之间的冲突。于是，在这种分裂，混乱的状况下，基督教会趁机扩张势力，摆脱世俗皇帝的控制。在10世纪时，基督教会近乎争得了对世俗权力的领导地位。13世纪时，教会权力达到顶峰。

在法律方面，教会逐步确立起教会事务上的最高立法权。宗教会议已经逐渐脱离世俗权力的支配而处于教皇的控制之下，其决议需经教皇批准。这一时期，教会法的发展主要通过两个途径完成：①罗马教皇的改革不断提高了教会的权力，从而提高了教会法的地位；②通过教皇的教令，宗教会议的决议不断完善教会法的内容，扩大宗教法院的管辖权。通过汇编教皇的敕令，教谕，教会法逐渐成为独立的法律体系。

这一时期出现的综合汇编的教会法规集，称教皇“教令集”，它是教皇的敕令，通谕和教谕等的汇编，是教会法的重要渊源之一。 (15世纪～18,19世纪)

15世纪以后，随文艺复兴运动的发展和西欧各国中央集权制的形成，教会地位开始下降， 教会法的地位也日趋衰落。资产阶级革命后，西欧各国奉行政教分离原则，国家法律实现了“理性化”和世俗化，教会法的管辖范围更加缩小。

但是教会法作为一个法律体系仍然继续存在。并且,教会法在婚姻，家庭，继承方面的某些规定仍然是西欧各国立法的重要渊源。